Juegos Paralímpicos: inclusión y deporte

El pasado mes de agosto parecía que en Brasil los Juegos Olímpicos llegaban a su fin y con este evento también se alejaban los días festivos que reunían alegría y contagiaban risas. Sin embargo esto no se dio así, ya que la ciudad de Río de Janeiro actualmente es sede de la 15º edición de los Juegos Paralímpicos. ¿Y estos que son? Se trata de una competencia que se realiza cada cuatro años donde los protagonistas son atletas con ciertos tipos de discapacidades físicas, mentales o sensoriales.
En la misma participan 176 países, mas específicamente 4.350 deportistas, los cuales se destacan en 528 pruebas repartidas entre las 23 disciplinas que conforman este desafío.

Todas las categorías

Atletismo, en el que competidores en silla de ruedas, con prótesis o con problemas visuales (estos acompañados por un guía vidente) deben superar diferentes niveles como pruebas en pista (sprint: 100 metros, 200 metros y 400 metros; media distancia: 800 metros, 1.500 metros; larga distancia: 5.000 metros, 10.000 metros y carreras de relevos: 4×100, 4×400), pruebas urbanas (maratón), pruebas al aire libre (salto de altura, salto de longitud, triple salto, lanzamiento de disco, lanzamiento de peso y jabalina) y pruebas combinadas (pentatlón).
Además, otra disciplina es la del baloncesto en silla de ruedas, o «netball», en el que un equipo compuesto por cinco atletas juega con medidas de cancha y canasta menores del basquet tradicional. También se puede disfrutar del boccia, un deporte al que concurren gimnastas postrados en sillas de ruedas o con enfermedades neurológicas o parálisis cerebral que lanzan bochas lo más cerca que puedan de una pelota blanca llamada Jack.
Otra categoría está signada por el ciclismo, en el que atletas no videntes, con parálisis cerebral u otras discapacidades físicas participan por medio de bicicletas en tándem o bicicletas de mano. Asimismo, con el uso de diversas herramientas, los jugadores con afecciones visuales o físicas pueden realizar equitación, deportistas con amputaciones o lesiones en la médula ósea hacen esgrima en sillas de ruedas con espadas y sables y, en el caso de fútbol 7 y fútbol 5, a diferencia del deporte convencional, es menor la cantidad de jugadores. Vale mencionar que en esta disciplina el fuera de campo no es válido y la pelota emite un sonido a modo de guía.
Esto último ocurre también en el goalball, donde el propósito de atletas ciegos es que dos equipos de tres jugadores lancen la pelota en la portería contraria. Por otra parte, en el levantamiento de pesas gana quien levante el mayor numero de kilos.
Finalmente, otras categorías incluyen judo; natación en el que participan atletas con discapacidades físicas, visuales o intelectuales; remo; rugby en sillas de ruedas; tenis en sillas de ruedas, donde la pelota a diferencia del deporte habitual puede rebotar dos veces; tenis de mesa; tiro paralímpico; tiro con arco; y  hasta voleibol sentado, en el que las reglas exigen que el atleta mantenga la pelvis tocando el suelo. Por otro lado, este año se incorporaron dos disciplinas: piragüismo (o también llamado canotaje) y paratriatlón, que es una rama del triatlòn.