La ola polar se instaló en Estados unidos y Canadá para dejar un paisaje blanco por donde se lo mire. Este fenómeno climático causó temperaturas muy bajas que superan las medias registradas en las dos últimas décadas.
En Estados Unidos, el servicio meteorológico nacional informó que las bajas temperaturas y las ráfagas de viento asociadas a la masa de aire del Ártico continuarán con vientos peligrosamente fríos que alcanzarán regiones tan lejos al sur como Brownsville, Texas y el centro de Florida. Por estos días, las temperaturas alcanzan los 28 grados bajo cero con sensaciones térmicas cercanas a los -50°. Las autoridades locales piden a sus residentes que eviten salir de sus casas y las escuelas y universidades permanecen cerradas. Hay cientos de refugios para albergar a personas en situación de calle y ya fueron cancelados alrededor de 3.700 vuelos.
El evento climático, que afecta a gran parte de Estados Unidos, no es una tormenta invernal, es la ola polar más fría de los últimos 20 años, provocada por un fenómeno climático llamado “vórtice polar”.
¿Qué es un vórtice polar?
Son vientos que circulan normalmente alrededor de los polos y tienden a mantener el aire glacial encerrado en estas regiones. Este aire giratorio ocurre todo el tiempo, a varios kilómetros de altura, entre la tropósfera y la estratósfera (a la altura a la que vuelan los aviones). Algunas pocas veces este vórtice se distorsiona, altera su recorrido y los vientos, en este caso, descienden. El de este vórtice polar cubre con aire frío del Ártico a los países del norte, por mucho más tiempo que una tormenta de nieve.
Canadá también sufre la presencia de esta ola polar con temperaturas récords. En Winnipeg, por ejemplo, hay -34 grados centígrados con térmicas de -50°. Estas temperaturas extremas no se registraban desde 1966, aseguraron las autoridades locales.
Este fenómeno climático es investigado por científicos del mundo y ya ha generado controversias sobre si es o no un efecto secundario del calentamiento global.
El doctor John Holdren, actual director de la Oficina para Políticas Científicas y Tecnológicas de Estados Unidos, dijo a la prensa: “Un solo episodio no puede confirmar ni refutar el cambio climático”, y agregó: “pero sí podemos afirmar que el calentamiento global está causando que el Ártico se caliente dos veces más rápido que las latitudes medias. Esto lleva a reducir las diferencias de temperaturas y, en consecuencia, a modificar la posición del vórtice polar”.
El frío comenzará a ceder lentamente durante los próximos días, aunque las tendencias a las temperaturas extremas es una realidad de los últimos años. Su relación con el calentamiento global todavía es una materia pendiente que tendrá que ser aprobada para asegurar el futuro de la humanidad.
contamos con vos
