Al comprar alimentos, ya sea en el súper o en un almacén, es imprescindible revisar bien la integridad de los envases, la fecha de elaboración y vencimiento para aseguramos la inocuidad de los mismos. Y al seleccionar las frutas y verduras, es importante guiarnos por el color, el aroma y la conservación de la piel. Sin embargo, esto no termina acá.
La manera en que almacenamos los alimentos en el hogar es clave para evitar su contaminación hasta el momento de su consumo. Ya sea en el congelador o en la heladera, hay ciertas recomendaciones que debemos tener en cuenta para aprovechar al máximo, no solo las propiedades nutricionales sino también las cualidades organolépticas y, además, reducir así el desperdicio de estos.
Para facilitar esta tarea y orientar al consumidor, el Departamento de Agricultura Estadounidense (USDA) presentó una aplicación que pone a nuestra disposición información acerca de los métodos de conservación más adecuados para extender la vida útil de los alimentos.
El principal objetivo que se han propuesto los expertos es evitar el desperdicio de alimentos. Se calcula que cada año se desaprovechan unos 1.300 millones de toneladas de alimentos aptos para el consumo, según estimaciones de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. En la Unión Europea este número ronda los 89 millones de toneladas al año, según datos de la Comisión Europea. Y en Estados Unidos las cifras aportadas por el USDA hablan de nueve kilos de comida desperdiciada por persona al mes.
FoodKeeper
Desarrollado por el USDA, el Departamento de Ciencia de los Alimentos de la Universidad de Cornell y el Instituto de Comercialización de Alimentos, FoodKeeper contiene una base de datos de más de 400 alimentos e información sobre el tiempo de almacenamiento y consejos sobre su conservación, además de información sobre las fechas de caducidad. La aplicación vincula a la agenda de un teléfono la fecha de compra de un producto y avisa cuando se acerca el vencimiento. Disponible para iPhones y móviles con Android, así como tabletas, está destinada sobre todo a consumidores.
Entre los alimentos que se incluyen en la base de datos encontramos lácteos y huevos, carne, aves de corral, mariscos y productos para bebés, entre muchos otros. Este programa ofrece plazos de almacenamiento para la nevera, el congelador y la despensa e información sobre cómo prevenir enfermedades de transmisión alimentaria y manipulación de alimentos.
Además, la aplicación tiene un servicio de consulta en el que el usuario puede hacer preguntas sobre temas de inocuidad de alimentos. Y es posible chatear con un experto en seguridad de los alimentos, en determinados días y horarios.
