El doble campeón del Dakar (2010 y 2013), Marcos Patronelli, tuvo que abandonar inevitablemente el rally de este año. En la etapa más compleja y riesgosa del evento, el tramo de San Rafael de Mendoza a San Juan, hubo muchas bajas y varios cambios en las estadísticas para el gran premio 2014 de esta apasionante competencia.
Uno de los trayectos de la especial en la etapa 3 es subir por las montañas de Mendoza en tres pendientes pronunciadas. Al piloto argentino de cuatriciclos le falló la inyección, pero comenzó a sentirla en la segunda pendiente. Al llegar a la mitad de la tercera, el quad no le respondía bien, Marcos creía que seguía subiendo pero el vehículo se iba deslizando hacia atrás hasta que no pudo continuar, dado que se le frenó en la mitad del trayecto. Tuvo la intención de continuar: quería dar vuelta el quad y retomar la pendiente, pero al salir del mismo y tratar de girarlo, el cuatriciclo cayó y rodó por una pendiente de 400 metros hasta quedar totalmente destrozado.
Con un nudo en la garganta y las esperanzas derruidas, el más joven de los hermanos Patronelli declaró: “Se me partió el corazón porque voló en mil pedazos, quedó totalmente destrozado. Se me vino el mundo abajo. Me duele mucho porque para un Dakar uno se entrena, se prepara, deja muchas cosas”.
Al caer la noche, Marcos Patronelli habló para las cámaras y explicó detalladamente lo sucedido con su quad, desmintió las sospechas de deshidratación que circulaba ante su abandono y generó la expectativa de volver en el Dakar 2015, y tal vez con su hermano Alejandro.
A la meta final de la tercera etapa, de los 450 pilotos que arrancaron en Rosario, solo llegaron 306 competidores. Este tramo tuvo un enlace de 292 kilómetros y una etapa especial para motos y quads de 373 km., aunque debieron acortarlo a 243 por algunos tramos deteriorados. Asimismo, para coches y camiones quedó en 301 km. Muchas pendientes y caminos de ripio hicieron perder puntos y hasta el mismo rally a todos los soñadores del gran trofeo 2014.
El gran ganador de la fecha de ayer en esta etapa tan compleja en la categoría motos, fue el español Joan Barreda Bort, el primer piloto en adjudicarse la victoria de una especial con 4.300 metros de altitud. Obtuvo una ventaja de 4’ 41’’ sobre el francés Cyril Despres, su gran oponente y defensor del título. Estadísticamente, Barreda está a 13’ 04’’ sobre Cyril, pero aún faltan 10 etapas más para definirlo. En tercer lugar llegó Marc Coma, seguido por Alain Duclos y el chileno “Chaleco” López.
Retomo los cuatriciclos y tres Yamaha se impusieron en la meta de esta tercera etapa. En primer lugar quedó el polaco Rafal Sonik, con grandes chances de obtener el título tras la baja de Patronelli y también la de Bonetto, el otro competidor argentino que se quedó con su Honda a 100 metros de la llegada y quedó también fuera del Dakar 2014.
En segundo lugar quedó el chileno Ignacio Casale con 3’ 50’’ de diferencia sobre Sonik, y detrás llegó el uruguayo Sergio Lafuente con su Raptor 700 Yamaha del Uruguay Rally Team.
En materia de autos, el enlace fue muy parejo para los punteros de la etapa 2, pero al llegar al especial comenzaron las complicaciones, y los que se sentían seguros adelante quedaron bastante por detrás. El español Nani Roma, con su copiloto francés Michel Perin, aprovecharon la mala racha de sus competidores y realizaron un gran tiempo que los catapultó, no solo como vencedores de esta tercera etapa, sino también en la punta del título. Aunque todas las fichas estaban puestas en Stéphane Peterhansel, ganador de la etapa anterior, nadie calculó que la naturaleza le iba a jugar una mala pasada. Pinchó neumáticos y padeció la crecida de un río, lo cual lo dejó en el puesto 29 en la meta de San Juan. Algo parecido le sucedió a otra promesa en autos, Carlos Sainz, quien no pudo superar rápidamente la crecida del río y lo dejó en el puesto 7. Esto produjo que el español obtuviera el 4° puesto y el francés quede en el 5° de la gran final.
En segundo lugar llegó el polaco Holowczyc con 1’ 07’’ de diferencia de la punta, y en tercer puesto los sudafricanos Leeroy Poulter y Robert Howie con la Hilux del Imperial Toyota.
Finalmente, los camiones tienen un gran puntero del título, hasta ahora inamovible. De Rooy, que salió en segundo puesto en esta etapa, encabeza el listado de camiones para el trofeo del Dakar 2014. Tiene una ventaja de 20 minutos sobre su compatriota y contrincante Van Vliet. El Kamaz de los rusos Karginov, Mokeev y Devyatkin llegó al primer lugar y en el tercer puesto quedó otro competidor fuerte en esta categoría: Loprais con su Tatra, aunque por el momento no dio lo mejor de él.
Ya arrancó la 4° etapa San Juan- Chilecito, La Rioja, que si la de ayer fue complicada para los pilotos, esta es fulminante. Es muy distinto el trayecto de los coches y camiones al de las motos y los quads.
Para el primer grupo, la carrera comenzó a las 7 para los autos (quedan 117 de ellos) y los camiones alrededor de las 8, que ahora son solo 60. Tienen que atravesar un enlace de 43 kilómetros y luego una especial de 657 km. Alrededor de las 9 de la mañana estaban surcando en esta zona 27 autos, con la DV Chevrolet EVR de los franceses Guerlain Chicherit y Alexandre Winocq de la escudería EVRacing a la cabeza, además de 5 camiones liderados por el ruso Karginov.
En tanto, para las motos y cuatriciclos esta nueva etapa los espera con 59 kilómetros de enlace y 352 de la etapa especial, que es más riesgosa que para los otros vehículos. Arrancaron alrededor de las 9 horas desde San Juan y ya están dentro de la etapa maratónica, para la cual la empresa Michelin les prepara sus neumáticos especiales “Marathon”, que solo entregan a los mejores pilotos. Para los aficionados y los que tienen el capital necesario como para obtener un buen neumático, solo les quedan los “Desert Race” que apenas cuestan… ¡150 euros! Veremos qué resultados brinda a cada uno…
Fotos: www.dakar.com
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