Comienza a rodar la Champions League

Con una gala de lujo como nos tiene acostumbrados todo lo concerniente a la más prestigiosa y atractiva competencia de fútbol a nivel clubes, el Foro Grimaldi en Mónaco fue la sede este jueves para el sorteo de la Fase de Grupos de la UEFA Champions League.
Con la participación de glorias del Real Madrid (último campeón de la competencia) como Iker Casillas, Fernando Hierro, Manuel Sanchís y Francisco Gento (quien alzó el trofeo nada más y nada menos que seis veces), quedaron conformados los grupos para dar inicio al torneo el próximo 16 de septiembre.
Además, se entregaron los reconocimientos a los mejores futbolistas de la última edición y fueron otorgados a Nadine Kessler (jugadora del Wolfsburg de Alemania) y Cristiano Ronaldo (campeón con Real Madrid y récord al haber convertido 17 goles).
Sin más preámbulos, así quedaron las zonas.

Grupo A

Atlético de Madrid (España), Juventus (Italia), Olympiacos (Grecia) y Malmö (Suecia).
A priori, los españoles e italianos no deberían tener grandes problemas en sortear esta etapa, aunque el conjunto helénico puede dar pelea. También resulta interesante sentar un precedente, porque nunca el equipo madrileño jugó ante la Vecchia Signora.

Grupo B

Real Madrid (España), Basel 1893 (Suiza), Liverpool (Inglaterra) y Ludogorets 1945 (Bulgaria).
La zona quedó a pedir de boca del último campeón. El segundo cupo clasificatorio debería disputarse entre el poco vistoso pero muy sólido plantel suizo y el club inglés, que insólitamente dejó pasar su oportunidad para coronarse campeón del fútbol local en la última Barclays Premier League.

Grupo C

Benfica (Portugal), Zenit (Rusia), Bayer 04 Leverkusen (Alemania) y Mónaco (Francia).
Tal vez se trate de uno de los grupos más parejos y en los que se van a disputar demasiado en cada uno de los encuentros. Los lusos puede que estén un escalón por encima del resto, pero no va a resultar nada fácil pasar de ronda. También hay que estar atentos a los puntos que obtengan los visitantes en Rusia, un lugar siempre difícil para salir airoso.

Grupo D

Arsenal (Inglaterra), Borussia Dortmund (Alemania), Galatasaray (Turquía) y Anderlecht (Bélgica).
Los alemanes no van a tener serios inconvenientes en ubicarse primeros en esta fase (pese a que no mantiene los mismos jugadores que en ediciones pasadas) y lo más atractivo podría darse en la lucha por el segundo cupo, en el que arriesgo a manifestar que obtendrá el club inglés.

Grupo E

Bayern Munchen (Alemania), Manchester City (Inglaterra), CSKA Moskva (Rusia) y Roma (Italia).
Si hay un «grupo de la muerte», no hay dudas que es este. Los teutones tienen un equipo tremendo (Manuel Neuer y Arjen Robben fueron nominados a mejores jugadores de la pasada competición) pero el City cuenta con un presente más que exitoso y los rusos harán pesar su localía. Para el equipo italiano es una chance única de demostrar por qué es uno de los mejores clubes de su país. Un detalle es que el sorteo dejó un grupo casi idéntico al de la anterior edición.

Grupo F

Barcelona (España), Paris Saint-Germain (Francia), Ajax (Holanda) y Apoel (Chipre).
Estamos ante otra de las zonas donde podrían verse los mejores partidos. El renovado equipo del mejor futbolista del mundo, Lionel Messi, es el gran candidato a salir primero en esta etapa, pero los parisinos (repletos de figuras y con un nivel de inversión muy alto) quieren mostrar lo que vienen consiguiendo en Francia y el club holandés buscará recuperar la gloria perdida. Los chipriotas tienen todo por lograr, jugarán sin presiones y cada punto va a ser celebrado como un triunfo.

Grupo G

Chelsea (Inglaterra), Schalke 04 (Alemania), Sporting (Portugal) y Maribor (Eslovenia).
Por lo parejo de estos clubes va a resultar interesante ver los enfrentamientos que se vienen. Los ingleses cuentan con un mejor plantel y experiencia, además de la dirección del carismático y exitoso José Mourinho. Si tuviera que predecir la clasificación, entre alemanes y lusos saldría el segundo lugar del grupo.

Grupo H

Porto (Portugal), Shakhtar Donetsk (Ucrania), Athletic Club Bilbao (España) y Bate Borisov (Bielorrusia).
Me la juego y voy a expresar que en esta zona vamos a ver las mayores sorpresas, con un equipo luso totalmente renovado y reforzado con toques españoles, además de un club bielorruso desconocido pero que pretende hacer historia. El Bilbao vuelve a la competencia después de 16 años y no va a querer participar sin trascender.