En La Cantera Deportiva hablamos con Micaela Kanagusku, María Sol «Mika» Iha y Victoria «Vicky» Remolino, jugadoras de la selección femenina de béisbol de Argentina en la previa de los Juegos Panamericanos que se disputarán en Venezuela a partir del 20 de septiembre.
Están muy emocionadas, porque va a ser su primera experiencia internacional jugando al béisbol. «Este proceso, específicamente, es uno que estamos trabajando hace 2 años. Cuando se empezó a trabajar de manera organizada, de entrenamientos, de ir scouteando a chicas de todo el país. Porque hay chicas de Córdoba tanto como de Salta, de Buenos Aires. Y se fueron preparando a chicas y de ahí fueron entrando y cada vez más hasta que, finalmente, hicieron lo que es la lista de 20 jugadoras que vamos a ir para este torneo», explicó Micaela.
Después, Vicky agregó: «Fue un trabajo muy largo, de mucho tiempo, como dijo ‘Mica’. Y de constante comparación obviamente entre nosotras, de ir alentándonos, a intentar hacer esto, bueno, intentar hacer lo otro». «Es lo que siempre nos venimos diciendo, el béisbol es un deporte de equipo, pero, a la vez, es un deporte individual, entonces está eso de lo que dice ‘Vicky’, el tema de la comparación, pero al mismo tiempo convivir entre nosotras. Creo que en este último año fue algo que se pudo ver mucho. Estuvimos en todas las concentraciones y creo que se vio la unión del equipo», desarrolló «Mika».
Al ser la primera experiencia internacional para este proceso, hay muchas cosas que se están armando «como medio de cero». Ellas también nos explicaron que al ser un proceso nuevo no cuentan «con muchas jugadoras como para poder empezar a ser puntuales de qué juega» sino que «se van adaptando». Por eso, la mayoría son «utilities», palabra que en el béisbol se utiliza para las jugadoras que tienen la capacidad de jugar en varias posiciones de acuerdo a las necesidades puntuales del equipo.
En este caso, las tres entrevistadas pitchean, pero también pueden jugar en el infield o en el outfield. «Estamos entrenando para poder adaptarnos a las distintas situaciones. Depende del partido, depende de la situación de juego», señaló Micaela. En ese sentido, detallaron que tienen trabajo diferenciado, un día entrenan para una posición, otro día de otra. Aunque puede que tengan preferencia por una posición, por lo general rotan y practican todo.
Sus inicios en el béisbol
Micaela comenzó por su hermano, que empezó a hacer béisbol a los 12 años. «Hace como 13 años. En ese momento, una tenía que jugar con los varones porque no había béisbol femenino, como le pasó a muchas de las chicas que están hoy en día en la selección argentina. No había béisbol femenino», destacó. Por eso señalan la importancia de que haya una selección de béisbol femenino en el país, ya que antes tenían que jugar con los varones hasta una edad donde ya no podían jugar más.
Además, cuando no podían jugar más, muchas se pasaban a jugar softbol, un deporte con una modalidad parecida, «pero que no era el béisbol» y que recluta muchas mujeres. Para la mayoría, el primer acercamiento al béisbol es el softbol. Ese es el caso de María Sol Iha, a quien Micaela invitó a jugar en 2014: «Empezamos con un equipo de softbol. Lo iniciamos de cero y, en 2019 decidimos cambiar el equipo para el béisbol». Asimismo, comparan la diferencia entre ambos deportes como la diferencia entre el futsal y el fútbol once, cambian las dimensiones de las canchas, las pelotas, el material del bate y las estrategias de juego.
«Vicky» también nos contó cómo se inició en el béisbol: «Yo empecé post pandemia en un equipo mixto porque me llamó la atención. Justamente por eso de que no había femenino en el país, no estaba muy formado que digamos y empecé ahí hasta que después se hizo el femenino del club en el que estaba».
El deporte en los últimos años
«El béisbol femenino, el crecimiento que tuvo fue increíble. Cuando empezó toda la movida del béisbol femenino, yo seguía jugando al softbol y todavía el nivel era muy bajo porque, claramente, había muchas chicas nuevas que jugaban de cero, que quizás no pasa con los varones que empiezan a jugar de chiquitos. En el femenino pasó mucho que mujeres ya de adultas empezaron a jugar y para muchas era su primer acercamiento al deporte», aclaró Micaela.
Por otra parte, describió cómo era el deporte en sus inicios. Iba a ver algunos partidos y el nivel era bastante bajo. No obstante, en estos últimos años «creció un montón la competencia» y la difusión porque «los equipos le empezaron a meter bastante para trabajar el crecimiento». Al punto de que hoy, en Buenos Aires, hay mayor y reserva, «una categoría muy importante porque sirve para promocionar a todas esas jugadoras que recién están empezando o para poder seguir promoviéndolas».
Los Juegos Panamericanos
Unas semanas antes empezaron una especie de concentración para prepararse para los Juegos Panamericanos de béisbol femenino que se van a disputar en Venezuela. Donde participan, además de las locales, Cuba, México y Nicaragua. Micaela destaca que van a tratar de «disfrutar este proceso de poder jugar a un béisbol a nivel internacional, jugar a un nivel alto» y también destacan la importancia de jugar en Venezuela, un país donde el béisbol es el deporte principal y en una cancha como la Guaira, «un estadio nuevísimo que es hermoso».
Dentro de las expectativas, esperan «ver mucho nivel» y poder enfrentarse a esas situaciones. «Si bien acá hemos jugado finales, hemos jugado partidos bajo presión, lo que va a ser jugar ahí con jugadoras de alto nivel, va a ser una experiencia muy importante para todas nosotras, para nuestro crecimiento», explicó Micaela. También esperan poder trabajar todo lo que vienen entrenando. A su vez, estuvieron observando a sus rivales, a las jugadoras, y analizar a los equipos que se van a enfrentar.
Al respecto, tienen como ejemplo al seleccionado masculino, los «Gauchos», que vienen de ser campeones sudamericanos el año pasado. El proyecto del femenino empezó más tarde y, según cuenta Micaela, cada vez se fueron sumando más entrenadores que fueron aportando desde su lado: «Fue algo que se fue armando de a poco y fue creciendo hasta ser lo que es ahora». Su principal objetivo dentro del Panamericano será ganar un partido, porque le dijeron que con un triunfo ya empiezan a ser «como parte del ranking».
Esto dijo Micaela sobre lo que significa representar a Argentina: «La verdad que es un orgullo total. Recuerdo hace 2 o 3 meses atrás cuando tuvimos una concentración en la que nos dijeron, puntualmente, que íbamos a marcar historia. Esa frase me dejó muy marcada y, de ahí, que pensé que me gustaría poder seguir apoyando, me gustaría poder seguir estando desde este lugar, vistiendo la camiseta. Para mí es un orgullo, es algo hermoso». «Vicky» todavía no se lo cree.
Micaela Kanagusku resalta que «estar en este momento histórico y poder vivirlo es un sueño, porque esto del béisbol femenino recién está arrancando». En ese sentido, habla sobre las más jóvenes que quieran practicar el deporte: «Para las más pequeñas, que también puedan soñar en eso. Porque, cuando nosotras éramos más chicas, quizás era algo re lejano, parecía imposible y poder, no solo para nosotras sino acompañar a las generaciones que se vienen. Vemos muchas chicas que desde chiquitas ahora ya empiezan a practicar, en nuestro club, por ejemplo, donde yo soy profe de educación física».
Precisamente, enseña béisbol a partir de los 4 años y tiene también chicas y chicos de primaria. Aunque ahora se equilibró, nos cuenta que en un momento eran más chicas que varones. Para Micaela es un orgullo «verlas ahí crecer y ver que pueden soñar» y decirles que se van a un Panamericano y que vean que lo pueden conseguir si lo desean. «Es re lindo poder transmitir eso», señaló.
Finalmente, vale mencionar que actualmente entrenan en el Estadio Nacional de Béisbol que está en Ezeiza al lado del Predio de AFA y viajaron este martes a Venezuela para el Panamericano, donde no solo buscarán el título sino, también, una de las plazas que otorga el certamen para la clasificación al próximo Mundial 2026. Harán su debut el 20 de septiembre.
Periodista que se especializa en lo deportivo. Futuro licenciado en comunicación social. Seguidor del fútbol femenino. Disfruto ir al cine, ver una serie y, cada tanto, leer un libro. En la radio encuentro un lugar donde contar lo que no se dice en otros lados. Empezar de cero es hacer algo distinto sabiendo que mientras más avanzás podés mejorar más.
