Este domingo, Argentinos Juniors y Vélez Sarsfield se enfrentaron en San Nicolás de los Arroyos por la primera semifinal de la Copa de la Liga, con el objetivo de ser uno de los finalistas el próximo domingo 5 de mayo. En tiempo reglamentario igualaron sin goles con destacadas performances de los arqueros, por lo que el juego se definió por penales. En dicha instancia, se impuso el «Fortín» por 4-2.
Al primer minuto del encuentro, Vélez intentó acercarse al arco defendido por Diego «Ruso» Rodríguez, que fue inmediatamente respondido por Argentinos con una ofensiva por la banda izquierda que culminó con una posición adelantada. Luego fue el turno de Sebastián Prieto, que remató con potencia desde fuera del área y provocó la intervención de Tomás Marchiori, guardameta del «Fortín».
El partido era de ida y vuelta constante. Primero disparó Maximiliano Romero para el «Bicho» (finalmente se sancionó offside) y, posteriormente, Francisco Pizzini lanzó dentro del área, pero el balón se desvió en un defensor de Argentinos y no hubo consecuencias.
La intensidad torció su rumbo cuando a los 12′, Braian Romero se cayó cuando marcaba la salida defensiva del rival y estiró el pie para meter un «planchazo» sobre Prieto. El árbitro Facundo Tello fue llamado para consultar el VAR, confirmó la falta y le sacó tarjeta roja al delantero velezano (antes lo había amonestado).
La expulsión le dio una inyección anímica a los de rojo, que tuvieron durante unos minutos el dominio de la pelota, pero las chances más riesgosas las generó Vélez con dos tiros consecutivos de Thiago Fernández y Pizzini que exigieron al «Ruso». El propio Fernández pudo abrir el marcador desde un tiro de esquina proveniente de la franja izquierda, pero su cabezazo no tuvo buena dirección y salió desviado. Unos minutos después, Thiago encaró frente al área, enganchó y remató, Rodríguez rechazó con sus manos y el rebote le quedó a Pizzini, pero otra vez la fortuna no estuvo a favor del «Fortín», porque el esférico se fue por sobre el arco.
Luego del asedio de Vélez, Argentinos tuvo su oportunidad a los 36′ con un centro bajo desde la derecha enviado por José Herrera que iba hacia Luciano Gondou, pero el delantero no logró conectar para vulnerar la valla contraria. De todas maneras, el balance del primer tiempo fue más positivo para el «Fortín», pese a contar con un jugador menos durante gran parte del periodo. Por el lado del «Bicho», sus jugadores no supieron encontrar las formas para aprovechar la superioridad numérica y debieron padecer la voluntad de los de Villa Luro, que tuvieron más y mejores ocasiones de peligro en el área rival.
La exigencia física se notó y esto trató de capitalizarlo el equipo de La Paternal desde el comienzo del tiempo complementario. Circulaban el balón por todo el mediocampo y sondeaban la doble muralla defensiva para encontrar un espacio por dónde penetrar y llegar hasta Marchiori, pero sin consecuencias.
A los 59′, Franco Moyano asistió desde atrás de mitad de cancha para el pique de Herrera, que se acomodó y remató cruzado ante el arquero, pero este se estiró y rechazó de un manotazo lo que pudo haber sido el 1-0 para Argentinos Juniors. Los recambios le dieron nuevos aires a Vélez, no así al «Bicho», que siguió sin encontrar respuestas al sólido y férreo planteo estratégico del «Fortín».
Recién a los 71 minutos el «Bicho» halló la vía para acercarse al arco velezano, cuando un cabezazo de espaldas de Gondou le sirvió la pelota al ingresado Santiago Montiel, que disparó con fuerza ante el golero, que respondió con firmeza para evitar la ruptura de la pizarra. Otro que entró al terreno fue Lenny Lobato, quien pudo anotar ante Rodríguez, pero la tarde era favorable para los guardametas y, con otra resolución brillante, tapó el tiro del jugador brasileño.
En lo que quedó por jugar en esta etapa y con el resto físico de dos equipos que entregaron hasta sus últimas energías, no hubo situaciones de riesgo que destacar, así que el tiempo reglamentario culminó sin goles. Con dos actuaciones superlativas de Rodríguez y Marchiori, la primera semifinal se iba a dirimir mediante tiros desde el punto penal.
Primero pateó Juan Méndez para Vélez, y Rodríguez detuvo el derechazo al arrojarse abajo sobre su palo derecho. Gastón Verón colocó el balón hacia el mismo lado, pero fue alto e inatajable para Marchiori y puso el 1-0. Thiago Vecino lanzó de zurda y eligió el palo contrario para poner la pizarra 1-1. Leonardo Heredia arrojó la redonda por sobre el travesaño. Joaquín García apenas si tocó el esférico hacia el mismo lugar donde Méndez falló, lo que no evitó el 2-1 a favor. Franco Moyano ejecutó fuerte al medio y estableció el 2-2. Santiago Cáseres repitió el objetivo: abajo al palo derecho del «Ruso» y puso a Vélez arriba 3-2. Luciano Gondou tuvo enfrente a Marchiori, quien le atajó el zurdazo al medio. Lenny Lobato colocó al «Fortín» en semifinales con un disparo idéntico al de Vecino.
Con una presentación en la que debió sacrificar el planteo inicial por la torpe expulsión de Romero apenas comenzado el partido, la defensa se convirtió en una verdadera muralla y hasta tuvo momentos de buen juego y chances para ganar la semifinal, Vélez Sarsfield en el balance es justo finalista de la Copa de la Liga y aguarda por rival, que saldrá entre el cruce entre Estudiantes de La Plata y Boca Juniors.
Formaciones e incidencias
Argentinos Juniors: Diego Rodríguez; Kevin Coronel, Jonathan Galván, Román Vega, Sebastián Prieto; Alan Lescano, Franco Moyano, Nicolás Oroz, José Herrera; Maximiliano Romero, Luciano Gondou. Entrenador: Pablo Guede.
Vélez Sarsfield: Tomás Marchiori; Joaquín García, Damián Fernández, Valentín Gómez, Tomás Cavanagh; Christian Ordoñez, Agustín Bouzat, Francisco Pizzini, Thiago Fernández, Claudio Aquino; Braian Romero. Director técnico: Gustavo Quinteros.
Goles: no hubo.
Amonestados: 25′ Sebastián Prieto (Argentinos Juniors), 47′ Román Vega (Argentinos Juniors), 90′ Thiago Vecino (Vélez Sarsfield).
Expulsado: 13′ Braian Romero (Vélez Sarsfield).
Cambios: 59′ Alan Rodríguez por Kevin Coronel (Argentinos Juniors), 59′ Santiago Montiel por José Herrera (Argentinos Juniors), 59′ Gastón Verón por Maximiliano Romero (Argentinos Juniors), 64′ Lenny Lobato por Thiago Fernández (Vélez Sarsfield), 64′ Juan Méndez por Francisco Pizzini (Vélez Sarsfield), 75′ Emamuel Mammana por Tomás Cavanagh (Vélez Sarsfield), 75′ Santiago Cáseres por Claudio Aquino (Vélez Sarsfield), 79′ Leonardo Heredia por Nicolás Oroz (Argentinos Juniors), 88′ Thiago Vecino por Agustín Bouzat (Vélez Sarsfield), 90′ Damián Batallini por Alan Lescano (Argentinos Juniors).
Árbitro: Facundo Tello. Estadio: Único de San Nicolás.
Soy comunicador visual y social. Hace más de 30 años descubrí la magia de la radio y, desde entonces, la disfruto tanto como escribir, como una simple charla, un buen vino o el fútbol. Profe de Análisis Crítico de los Medios y de Marketing Digital. Empezar de cero es volver a ponerle el máximo de energía y entusiasmo a cada proyecto o desafío.
