Este martes y por la primera de las semifinales de la Copa Mundial de Fútbol de la FIFA Qatar 2022 se enfrentaron en el Estadio Lusail los seleccionados de Argentina y Croacia, con goleada 3-0 y actuación memorable del conjunto comandado por Lionel Messi, figura indiscutible del partido y el certamen.
Los 20 minutos iniciales eran de dominio croata, con posesión de pelota y circulación en ambos frentes de ataque, aunque sin acercar peligro sobre la valla defendida por Emiliano Martínez. Por su parte, Argentina se replegaba con un par de intentos ofensivos sin riesgo, lo que hacía del mediocampo el escenario del primer tiempo.
Los dirigidos por Lionel Scaloni comenzaban lentamente a ganar terreno y a los 25′ Enzo Fernández probó al arco desde fuera del área para exigir a Dominik Livakovic, que desvió el remate al segundo palo. El primer intento europeo provino de Ivan Perisic, que enganchó hacia dentro tras un contragolpe y disparó por sobre el arco. Inmediatamente después, Enzo asistió a Julián Álvarez, que avanzó solo y definió ante la salida de Livakovic, pero el arquero derribó al delantero y el árbitro Daniele Orsato sancionó penal. Lionel Messi se encargó de la ejecución con un bombazo furibundo imposible de detener. 1-0 en un momento en el que los argentinos jugaban incómodos, pero siempre alertas en ofensiva.
En el siguiente contragolpe argentino llegó el 2-0 con un arresto individual inexplicable de Julián, que recibió la redonda en mitad de cancha de Messi y se llevó las marcas (con colaboración de Nahuel Molina en la diagonal) y, de atropellada, tocó para marcar su tercer tanto en la copa.
Con los croatas «noqueados» por los dos goles casi consecutivos, Alexis Mac Allister pudo ampliar la ventaja de cabeza luego de un tiro de esquina, pero Livakovic salvó el arco. Enfrente, «Dibu» también debió tirarse al suelo frente a un lanzamiento desde la banda derecha del ataque europeo. De esta manera, ambos equipos se iban al entretiempo para preparar el periodo complementario.
En el reinicio de acciones, el entrenador Zlatko Dalic movió la banca y puso más delanteros en cancha, pero las ocasiones de peligro eran generadas por Argentina, que tuvo como protagonista a Messi con un remate a los 57′.
Una docena de minutos después, Messi hizo lo que se le antojó de contra, se metió hasta el fondo del campo de juego y le «regaló» el esférico a la «Araña», que solamente tuvo que tocar despacio y poner el partido 3-0.
El resto del encuentro fue para disfrutar del seleccionado nacional que, incluso, contó con el regreso de Paulo Dybala, quien le dio una asistencia a Mac Allister frente al arco y el lanzamiento salió cercano al poste izquierdo de Livakovic. Los últimos instantes fueron de intentos frustrados por parte de Croacia, que apenas pudo contabilizar un córner que peinó Perisic y Lovro Majen no llegó a conectar.
De esta forma, Argentina llega a la instancia definitoria con una goleada y una actuación sólida en todas sus líneas, participaciones individuales de muy alto vuelo y una ilusión intacta de cara a la final del domingo en el mismo estadio.
Formaciones e incidencias
Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Nicolás Otamendi, Cristian Romero, Nicolás Tagliafico; Leandro Paredes, Enzo Fernández, Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister; Lionel Messi, Julián Álvarez. Entrenador: Lionel Scaloni.
Croacia: Dominik Livakovic; Josip Juranovic, Dejan Lovren, Josko Gvardiol, Borna Sosa; Mario Pasalic, Marcelo Brozovic, Luka Modric, Mateo Kovacic, Ivan Perisic; Andrej Kramaric. Director técnico: Zlatko Dalic.
Goles: 34′ Lionel Messi de penal (Argentina), 39′ Julián Álvarez (Argentina), 69′ Julián Álvarez (Argentina).
Amonestados: 32′ Dominik Livakovic (Croacia), 32′ Mateo Kovacic (Croacia), 68′ Cristian Romero (Argentina), 71′ Nicolás Otamendi (Argentina).
Expulsado: 35′ Mario Mandzukic (Croacia).
Cambios: 45′ Mislav Orsic por Mario Pasalic (Croacia), 45′ Nikola Vlasic por Borna Sosa (Croacia), 50′ Bruno Petkovic por Marcelo Brozovic (Croacia), 62′ Lisandro Martínez por Leandro Paredes (Argentina), 72′ Marko Livaja por Andrej Kramaric (Croacia), 74′ Exequiel Palacios por Rodrigo De Paul (Argentina), 74′ Paulo Dybala por Julián Álvarez (Argentina), 81′ Lovro Majer por Luka Modric (Croacia), 86′ Juan Foyth por Nahuel Molina (Argentina), 86′ Ángel Correa por Alexis Mac Allister (Argentina).
Árbitro: Daniele Orsato (Italia). Estadio: Lusail.
Soy comunicador visual y social. Hace más de 30 años descubrí la magia de la radio y, desde entonces, la disfruto tanto como escribir, como una simple charla, un buen vino o el fútbol. Profe de Análisis Crítico de los Medios y de Marketing Digital. Empezar de cero es volver a ponerle el máximo de energía y entusiasmo a cada proyecto o desafío.
