Este lunes en Houston, Brasil y Japón se enfrentaron por dieciseisavos de final de la Copa Mundial de Fútbol de la FIFA. En el último ataque, Brasil dio vuelta el marcador y se impuso 2-1 con goles de Casemiro y Gabriel Martinelli.
Ambos conjuntos llegaron a la fase eliminatoria con goleadas. Brasil repitió formación inicial, mientras que Japón realizó un par de cambios.
A los 14′, Zion Suzuki fue exigido con un manotazo sobre su poste derecho tras el disparo de Matheus Cunha, en lo que fue la primera ocasión concreta con riesgo. Pese a un mayor porcentaje de posesión de balón, Brasil carecía de profundidad. Por el lado nipón, se replegaba para ceder terreno, y apostaba a pelotazos hacia sus delanteros para aproximar peligro en la valla custodiada por Alisson Becker.
Luego de la pausa de hidratación, un tiro de esquina terminó con un cabezazo de Ayase Ueda que se fue por sobre el travesaño. Asimismo, el gol asiático llegó con una recuperación de pelota de Kaishu Sano en mitad de cancha, avanzó sin marcas y, antes de pisar la medialuna, cruzó un remate bajo que se coló contra el rincón diestro de Alisson, que se arrojó y no llegó a impedir el 1-0 a los 29 minutos.
Con el resultado desfavorable, Brasil sumó imprecisiones, perdía fácilmente la redonda en zona defensiva y sus jugadores miraban atónitos cómo el seleccionado nipón abría juego en ambos frentes de ataque. De todas formas, no capitalizó la superioridad con otro tanto y ambos se fueron al descanso con el 1-0 en el marcador.
En el reinicio de las acciones, la «Verdeamarela» retomó parte de su identidad futbolística y, mediante centros, tuvo sus intentos: Bruno Guimarães exigió a Suzuki con un testazo que el arquero rechazó con los puños. Inmediatamente después, Casemiro de «palomita» casi empata, pero el guardameta reaccionó y puso sus manos para salvar a Japón. Pero el mediocampista volvió a cabecear en el siguiente ataque y, esta vez, saltó sobre el segundo palo para poner el partido 1-1, que pudo ser 2-1 enseguida por un arresto individual de Vinícius, pero Suzuki desvió el tiro y el balón se estrelló contra el palo y salió.
Los asiáticos respondieron con contragolpes rápidos, entre estos, con un lanzamiento recto y potente de Ueda, que Alisson contuvo con firmeza. Japón cedió el protagonismo en todas las líneas y se resignó a despejar cada uno de los centros que llegaban a su área.
Tanto insistir dio frutos en la última ofensiva: Ao Tanaka perdió la redonda en defensa, Bruno Guimarães asistió a Gabriel Martinelli, que acomodó su cuerpo ante la valla y abrió su pie derecho para colocar el esférico sobre el segundo palo que, pese al intento de Suzuki, no pudo evitar el 2-1 para Brasil a los 96′.
El «Scratch» jugó un pobre primer tiempo, pero en la etapa complementaria revirtió la pálida imagen y arrinconó a un conjunto asiático que fue de mayor a menor, y con este desempeño, opacó las actuaciones previas que lo habían posicionado como uno de los mejores seleccionados en esta Copa Mundial de Fútbol.
El domingo 5 de julio a las 17 horas, por octavos de final, Brasil se medirá ante el ganador del cruce entre Costa de Marfil y Noruega.
Formaciones e incidencias
Brasil: Alisson Becker; Danilo, Marquinhos, Gabriel Magalhães, Douglas Santos; Casemiro, Bruno Guimarães, Lucas Paquetá; Rayan, Matheus Cunha, Vinícius Júnior. Director técnico: Carlo Ancelotti.
Japón: Zion Suzuki; Shogo Taniguchi, Hiroki Ito, Ritsu Doan; Takehiro Tomiyasu, Daichi Kamada, Kaishu Sano, Junya Ito, Keito Nakamura; Daizen Maeda, Ayase Ueda. Entrenador: Hajime Moriyasu.
Goles: 29′ Kaishu Sano (Japón), 56′ Casemiro (Brasil), 96′ Gabriel Martinelli (Brasil).
Amonestados: 12′ Kaishu Sano (Japón), 15′ Casemiro (Japón), 45′ Daichi Kamada (Japón), 48′ Danilo (Brasil), 84′ Junnosuke Suzuki (Japón).
Cambios: 45′ Endrick por Lucas Paquetá (Brasil), 66′ Gabriel Martinelli por Matheus Cunha (Brasil), 66′ Yukinari Sugawara por Ritsu Doan (Japón), 66′ Junnosuke Suzuki por Keito Nakamura (Japón), 78′ Ao Tanaka por Daichi Kamada (Japón), 78′ Shuto Machino por Junya Ito (Japón), 90′ Koki Ogawa por Daizen Maeda (Japón), 93′ Fabinho por Casemiro (Brasil), 98′ Danilo Santos por Bruno Guimarães (Brasil).
Árbitro: Maurizio Mariani (Italia). Estadio: NRG Stadium.
Soy comunicador visual y social. Hace más de 30 años descubrí la magia de la radio y, desde entonces, la disfruto como escribir, una stout o el fútbol. Profe de Análisis Crítico de los Medios, Marketing Digital, Medios Digitales y Gestión de Emprendimientos. Empezar de cero es volver a ponerle el máximo de energía y entusiasmo a cada proyecto o desafío.
