Este jueves en el Estadio Monumental de Maturín, Venezuela recibió la visita de Argentina por la 9° fecha de las Eliminatorias Sudamericanas de cara a la Copa Mundial de la FIFA en Canadá, Estados Unidos y México 2026. Empataron 1-1 con goles de Nicolás Otamendi y Salomón Rondón de cabeza.
El encuentro se demoró casi media hora por la intensa lluvia caída en tierras venezolanas. Este imprevisto modificó la dinámica del juego, que requirió especial cuidado en los pases cortos, debido a cómo se frenaba repentinamente la pelota en algunos espacios.
Precisamente este imponderable provocó la primera situación riesgosa para la «Vinotinto» a los 9′, que aprovechó una pelota perdida en defensa y Tomás Rincón disparó con potencia desde fuera del área, para que Gerónimo Rulli contuvo con seguridad en dos tiempos. Argentina respondió un par de minutos después con un tiro libre ejecutado por Lionel Messi que Rafael Romo rechazó con los puños, pero la pelota impactó en la espalda de Yordan Osorio y le quedó a Nicolás Otamendi para que ponga el pie ante el arco y empuje para establecer el 1-0. Thiago Almada pudo ampliar la ventaja mediante un contragolpe iniciado por Messi, pero el estado del campo de juego le arrebató la posibilidad al joven campeón mundial.
Con intención de alcanzar la igualdad, pero sin materializar una idea de juego clara, a los 21′ Rulli nuevamente atrapó el balón, y esta vez fue Yangel Herrera quien probó suerte de media distancia. Luego fue el turno de Alexander González desde casi mitad de cancha con un tiro bombeado, pero el esférico salió por sobre el travesaño. Unos segundos después y de carambola, Salomón Rondón casi anota cuando un despeje hizo que la redonda le pegue y salga al lado del poste derecho del arquero argentino. Venezuela volvió a intentar, ahora sí con una jugada preparada, pero cuando el delantero «Vinotinto» iba a rematar, Germán Pezzella se cruzó para evitar la igualdad.
Al promediar la primera etapa, el partido se puso parejo y la imposibilidad de elaborar juego asociado por las condiciones del terreno fueron una constante. La mayor parte del tiempo se disputó en el mediocampo, escasearon las oportunidades de gol y ninguno de los equipos logró imponerse.
A los 40 minutos, Rondón recibió gracias a un tiro libre largo bien ejecutado y definió ante el cuerpo de Rulli, pero el golero atrapó el balón con las piernas y evitó la caída de su valla, con posterior despeje de Otamendi incluido.
Así culminó un periodo inicial deslucido, en el que Argentina se iba al vestuario con el resultado a favor, aunque sin posibilidades de plasmar el juego habitual de presión alta intensa, toques rápidos con salidas precisas y elaboración combinada. Por su lado, Venezuela estaba abajo en el marcador, algo que temporalmente los dejaba fuera de la clasificación directa a la Copa Mundial.
Apenas comenzado el segundo tiempo, un tiro de esquina desde la izquierda lanzado por Yeferson Soteldo tuvo como destinatario a Herrera, que cabeceó frente al arco y tuvo a Rulli como impedimento del gol, ya que el guardameta se lució y sacó la pelota. El jugador venezolano volvió a intentar con un tiro lejano, pero el arquero nuevamente pulverizó la esperanza de gol de la «Vinotinto».
Pese a este inicio, Argentina lentamente se afianzaba en cancha y tenía algunas conexiones esporádicas para arrimar peligro sobre el arco de Romo, aunque hasta el momento sin chances específicas para anotar el segundo tanto. Esto fue percibido por el entrenador Fernando Batista, que rápidamente realizó cambios en la formación: ingresaron Jhonder Cádiz y Darwin Machís.
De todas maneras, fue Soteldo quien desbordó por izquierda y lanzó el centro para que Rondón ponga el frentazo que estampó el empate 1-1 a los 65 minutos. Luego fue Cádiz quien pudo dar vuelta el marcador, pero su cabezazo salió desviado. Inmediatamente después, Messi quedó mano a mano ante Romo y su definición no fue precisa y el arquero rechazó con solvencia.
Diez fueron los minutos para una seguidilla de acciones argentinas para rearmarse e intentar volver a ponerse al frente en la pizarra. En todos estos avances el protagonista fue el mismo: Lionel Messi. Igualmente, ninguno logró apoderarse del partido y terminaron 1-1 en un encuentro muy poco vistoso, que tuvo al pésimo campo de juego como «actor» excluyente.
La próxima fecha, el martes 15 de octubre, tendrá a la Argentina como local frente a Bolivia desde las 21 horas y Venezuela será visitante ante Paraguay a partir de las 20 horas. El seleccionado campeón del mundo encabeza la clasificación con 19 puntos y la «Vinotinto» ocupa parcialmente el 6° y último cupo para la cita mundialista con 11 unidades, desplazando a Brasil (que se mide ante Chile).
Formaciones e incidencias
Venezuela: Rafael Romo; Yordan Osorio, Alexander González, Nahuel Ferraresi, Jon Aramburu; José Martínez, Tomás Rincón, Yangel Herrera, Jefferson Savarino; Yeferson Soteldo, Salomón Rondón. Director técnico: Fernando Batista.
Argentina: Gerónimo Rulli; Nicolás Tagliafico, Nicolás Otamendi, Germán Pezzella, Nahuel Molina; Enzo Fernández, Rodrigo De Paul, Lionel Messi, Giovani Lo Celso; Thiago Almada, Julián Álvarez. Entrenador: Lionel Scaloni.
Goles: 13′ Nicolás Otamendi (Argentina), 65′ Salomón Rondón (Venezuela).
Amonestados: 32′ José Martínez (Venezuela), 89′ Fernando Batista (Venezuela), 94′ Germán Pezzella (Argentina).
Cambios: 45′ Gonzalo Montiel por Thiago Almada (Argentina), 59′ Jhonder Cádiz por Tomás Rincón (Venezuela), 59′ Darwin Machís por Jefferson Savarino (Venezuela), 68′ Leonardo Balerdi por Giovani Lo Celso (Argentina), 85′ Leandro Paredes por Enzo Fernández (Argentina), 85′ Lautaro Martínez por Julián Álvarez (Argentina), 93′ Edson Castillo por José Martínez (Venezuela).
Árbitro: Gustavo Tejera. Estadio: Monumental de Maturín.
Soy comunicador visual y social. Hace más de 30 años descubrí la magia de la radio y, desde entonces, la disfruto como escribir, una stout o el fútbol. Profe de Análisis Crítico de los Medios, Marketing Digital, Medios Digitales y Gestión de Emprendimientos. Empezar de cero es volver a ponerle el máximo de energía y entusiasmo a cada proyecto o desafío.
