Este martes se jugó la 16° fecha de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo a la Copa Mundial de Fútbol de la FIFA Qatar 2022. De los 5 encuentros disputados en el territorio sudamericano se registraron 4 triunfos y apenas un empate, lo que generó que del tercer al octavo puesto tengan posibilidades matemáticas de clasificar a la cita mundialista o, en su defecto, disputar el repechaje.
La jornada inició con Bolivia y Chile, ambos necesitados en sumar de a 3. En un escenario siempre difícil por los 3.400 metros de altura, la «Roja» golpeó cuando fue necesario y se impuso 3-2. Sobre 6 puntos en juego, ambos tienen duelos difíciles: los del Altiplano primero deberán visitar a Colombia, que aún tiene chances y luego recibe a Brasil, ya clasificado, mientras que Chile primero deberá pisar tierras brasileras y luego será anfitrión ante Uruguay.
El segundo duelo entre uruguayos y venezolanos tuvo como protagonista al dueño de casa: Uruguay goleó 4-1 a su rival, ya sin opción de jugar el certamen mundial. La «Celeste» se ubica cuarta con 22 unidades y la próxima fecha recibe a Perú, rival directo, que se ubica un escalón abajo con un punto menos. En la última fecha deberá viajar a Chile.
El tercer encuentro tenía una carga emocional distinta, por un lado Argentina -ya clasificada- que no solo volvía a jugar sin Lionel Messi sino que también sufría la ausencia de Rodrigo de Paul, Nicolás Otamendi y Leandro Paredes, jugadores claves en el sistema del estratega argentino. Del otro lado, Colombia llegaba golpeada por haber perdido de local y tenía que sumar sí o sí para no decirle adiós a Qatar. Los de Lionel Scaloni ganaron por la mínima (1-0). A pesar de la derrota, los «Cafeteros» aún tienen chances de clasificación: primero reciben a Bolivia y luego visitarán a sus vecinos venezolanos.
El líder e invicto Brasil, sin Neymar, recibió a Paraguay, prácticamente eliminado al momento del duelo. El pentacampeón desplegó su «jogo bonito» y liquidó 4-0 a su adversario. Los de Tite, en la penúltima fecha, harán de local ante Chile y terminarán su participación visitando a Bolivia.
El último duelo de la fecha lo protagonizaron peruanos y ecuatorianos en suelo limeño. Ambos, con estrategas argentinos, dieron una pelea de principio a fin en busca del triunfo y la clasificación a Qatar, pero finalmente todo quedó igualado. La visita tuvo mayor dominio y claridad en juego pero el elenco incaico, con el deber de no fallar y la ilusión de volver estar presente en un Mundial, jugó con garra y obtuvo el empate final. Los del «Tigre» Gareca visitarán a Uruguay en un encuentro clave por el cupo mundialista y luego visitará a Paraguay, que solo cumplirá con la fecha sin posibilidad de nada, mientras que Ecuador marcha tercera y en sus últimos encuentros visitará a la selección paraguaya y finalizará en casa ante Argentina.
En marzo se definirá todo…
Peruana de nacimiento radicada en Argentina hace más de una década. La pasión por el fútbol me la trasmitió mi familia. En el futsal encontré adrenalina pura, pero sigo suspirando por la cancha de 11. Todo lugar tiene una historia que contar… y siempre ando a las corridas. Si se quiere, se puede.
