Argentina sacó boletos para participar de la Copa Mundial en China 2019 al vencer con claridad a México por 85-71 en la última fecha de la segunda fase de las eliminatorias americanas de la Federación Internacional Baloncesto (FIBA).
Con el conocimiento del triunfo previo de Puerto Rico sobre Panamá por 71-70, la clasificación de Argentina no estaba asegurada, pero eso no impidió al equipo dirigido por Sergio «Oveja» Hernández salir al rectángulo sin ese factor de presión. De hecho, pareció todo lo contrario. Los locales mostraron, este domingo en el Superdomo de La Rioja, por qué se quedaron con liderazgo del Grupo E.
El primer cuarto tuvo un dominador absoluto con un inicio de partido impecable de Nicolás Laprovittola. Los mexicanos no pudieron contra la defensa argentina y aún menos contra el poderío ofensivo de El Alma y, pese a que antes del cierre del segundo cuarto llegaron a ponerse solamente abajo por 4 puntos, el duelo se fue al descanso con una ventaja de 39 a 30 para el equipo nacional.
El tercero, definitivo
Al comenzar la segunda mitad del juego, Argentina plasmó en cancha lo mejor de la noche y apabulló a México con un parcial de 32-13 para poner la máxima diferencia del choque, que fue de 30 puntos. Poco pudieron hacer los visitantes para torcer la historia, pese a que en el inicio de la etapa final el goleador del partido Luis Scola (22 puntos y 9 rebotes) finalizó su actuación repentinamente al llegar a su quinta falta personal.
Así, con un desempeño sólido en todas las líneas y sin preocupaciones, Argentina selló su clasificación para ser una de las naciones que van a protagonizar el Mundial en China en 2019. Para la anécdota quedará lo que Gabriel Girón realizó en el cuarto cuarto, ya que terminó la jornada con 20 puntos y decoró el resultado en 85-71.
Feliz año nuevo chino
Con el ticket asegurado, Argentina continuará su preparación el jueves 22 de febrero al visitar a Puerto Rico y cerrará la clasificación el lunes 25 de febrero cuando viaje hasta Estados Unidos para jugar contra el local. Recordemos que ambos combinados ya alcanzaron el objetivo de jugar en China en 2019.
Formaciones y datos del juego
Argentina: Nicolás Laprovittola, Luis Scola, Nicolás Brussino, Paolo Quinteros, Marcos Delía. Entrenador: Sergio Hernández.
México: Alex Pérez, Gabriel Girón, Fernando Benítez, Jonatan Machado, Juan Toscano. Director técnico: Iván Deniz.
1° cuarto 24-15, 2° cuarto 15-15, 3° cuarto 32-13 y 4° cuarto 14-28.
