Con los partidos que cerraron la sexta jornada de fase de grupos de la actual edición de la Copa Libertadores de América, quedaron definidos todos los cruces por octavos de final en la búsqueda del trofeo más importante de clubes a nivel continental.
El torneo no tiene un candidato definido hasta el momento, todos mostraron irregularidad y basta con detallar que hasta últimos instantes del encuentro que daba cierre a la fecha del jueves no se sabía si el local The Strongest o Sao Paulo era el segundo clasificado a la instancia eliminatoria (el grupo lo obtuvo River Plate con la victoria ante Trujillanos por 4-3), ya que la igualdad en un tanto (el gol visitante lo anotó Jonathan Calleri, goleador actual de la competencia) y la expulsión de Denis, el guardametas del equipo brasileño, dejaba no solo con un jugador menos al club, sino que además ya habían agotado los cambios y se tuvo que calzar los guantes el defensor Maicon, que se convirtió en figura no solamente por su desempeño a lo largo de los 90 minutos sino también por detener un par de centros al área cuando ya se jugaban 7 minutos de tiempo agregado.
Para acceder a octavos, en la última fecha y como mencionaba antes River Plate ganó en su estadio, Rosario Central lo hizo en calidad de visitante por 2-0 a Nacional de Uruguay, Racing Club igualó 1-1 con Bolívar en la altura de La Paz, Boca Juniors (clasificado una fecha antes) goleó a Deportivo Cali por 6 a 2 y Huracán empató sin abrir el marcador con Atlético Nacional, el mismo rival que volverá a enfrentar en esta instancia y que en las seis jornadas solo resignó puntos en ese choque frente al Globo de Parque Patricios.
En relación a las clasificaciones, Argentina depositó a 5 de los 6 participantes en la fase de playoffs, ya que el único que no pasó de ronda fue San Lorenzo de Almagro. Esta vez Colombia, Paraguay y Uruguay solamente tienen un representante en carrera, al igual que Venezuela y Ecuador, y México (por pertenecer a otra confederación en caso de quedarse con el trofeo no le da acceso a la Copa Mundial de Clubes sino que pasa al siguiente mejor posicionado) tiene dos clubes en octavos. Brasil aporta cuatro instituciones y así se coloca detrás de Argentina.
Así, y por última vez en la Copa Libertadores porque a partir del año que viene los cruces serán sorteados y no serán por orden de clasificación, quedaron establecidos todos los partidos por los octavos de final. Recordemos que en junio el certamen tendrá un periodo en stand by por el inicio de la Copa América.
Los cruces por octavos de final
Huracán (Argentina) – Atlético Nacional (Colombia). Ida el martes 26 de abril a las 19:30 horas en el Estadio Tomás Adolfo Ducó y revancha el martes 3 de mayo a las 21:45 horas en Medellín.
UNAM Pumas (México) – Deportivo Táchira (Venezuela). Al igual que el cruce anterior, ambos enfrentamientos serán martes 26 de abril y 3 de mayo, en los horarios de las 21:45 y 23:45, respectivamente.
Corinthians (Brasil) – Nacional (Uruguay). El partido de ida será en Montevideo el miércoles 27 de abril a las 21:45 horas y luego se verán las caras el miércoles 4 de mayo a las 21:45 horas.
Atlético Mineiro (Brasil) – Racing Club (Argentina). El primero de los choques será el miércoles 27 de abril a las 19:30 horas, mientras que la vuelta en Brasil será el miércoles 4 de mayo a las 21:45 horas.
Toluca (México) – Sao Paulo (Brasil). Primero se medirán el jueves 28 de abril a las 21:45 horas y todo se definirá el miércoles 4 de mayo a las 19:15 horas en México.
Boca Juniors (Argentina) – Cerro Porteño (Paraguay). El Xeneize viajará a Asunción para disputar el primero de los choques el jueves 28 de abril a las 21:45 horas y definirán quién pasa a cuartos de final el jueves 5 de mayo a las 21:45 horas en la Bombonera.
River Plate (Argentina) – Independiente del Valle (Ecuador). El primer partido será el jueves 28 de abril a las 19:30 horas y se volverán a cruzar el miércoles 4 de mayo a las 19:15 horas en el Estadio Monumental.
Rosario Central (Argentina) – Gremio (Brasil). Partido de ida el miércoles 27 de abril a las 21:45 horas y vuelta el jueves 5 de mayo a las 19:15 horas en el Gigante de Arroyito.