Juan Manuel Leguizamón, flamante head coach de Pampas, definió al plantel de 30 jugadores que comenzarán los trabajos para afrontar una nueva edición del Super Rugby Americas, la máxima competencia de franquicias de la ovalada a nivel continental.
«Estamos muy entusiasmados con lo que se nos viene en este 2024. Es una mezcla de un montón de sensaciones muy positivas y queremos aprovechar y explotar al máximo esta oportunidad. Estamos planteando varios objetivos para lo que viene, pero uno de los principales es lograr establecer y consolidar un equipo de verdad, con todo lo que esto implica», destacó el entrenador. «Legui» reemplazó a Ignacio Fernández Lobbe y estará acompañado por Nicolás Vergallo y Rodrigo Martínez.
De los 30 jugadores, habrá 14 que tendrán su primera vez con la camiseta de Pampas. Uno de ellos es Ignacio Inchauspe, de enorme tarea en la edición pasada con los guaraníes de Yacaré XV, elenco que alcanzó las semifinales. Es más, sus buenas actuaciones le valieron el llamado de Michael Cheika para entrenarse con Los Pumas, previamente a The Rugby Championship.
También habrá jugadores que vienen de actuar en Europa, como son los casos de Santiago Montagner y Tomás Bernasconi. El primero volvió en 2023 para defender los colores de Alumni, donde fue subcampeón del Top 12 de la Unión de Rugby de Buenos Aires (URBA), tras un paso por Francia e Italia. Por su parte, Bernasconi emigró a Calvisano tras disputar la Superliga Americana de Rugby (SLAR) de 2021.
San Isidro Club, actual campeón del Top 12 de la Unión de Rugby de Buenos Aires, aportará cuatro players: Ignacio Bottazini, Bernabé López Fleming, Justo Piccardo y Mateo Albanese. Este último formó parte del plantel en 2023, donde disputó un puñado de partidos. La lista de debuts se completa con Estanislao Carullo, Mateo Lorenzo, Joaquín Moro, Marcelo Toledo, Marcos Elicagaray, Bruno Heit, Manuel Nogués y Santiago Pernas. «Aunque hay muchos que repiten del año pasado, y también hay caras nuevas, esto es un nuevo comienzo para este equipo. Arrancamos de cero y queremos construir algo fuerte. Estamos muy contentos con los 30», manifestó Leguizamón.
Experiencia, debuts y mucha expectativa para Pampas en esta nueva edición del Super Rugby Americas. A poco más de un mes para el debut frente a Yacaré XV en Asunción (será el 17 de febrero), el equipo argentino ya tiene todo definido para comenzar a transitar el 2024 de la mejor manera.
El plantel
Pilares: Ignacio Bottazini (SIC), Estanislao Carullo (CUBA), Javier Coronel (Universitario de La Plata), Javier Corvalán (Deportiva Francesa), Matías Medrano (Regatas de Bella Vista), Renzo Zanella (Comercial, Mar del Plata).
Hookers: Ramiro Gurovich (Estudiantes de Paraná), Mateo Lorenzo (La Plata RC).
Segundas líneas: Rodrigo Fernández Criado (Belgrano Athletic), Eliseo Fourcade (Pucará), Marcelo Toledo (Regatas de Bella Vista).
Terceras líneas: Tomás Bernasconi (La Plata RC), Manuel Bernstein (Club de Rugby Ateneo Inmaculada, Santa Fe), Eliseo Chiavassa (Los Tilos), Nicolás D’Amorin (Hindú), Santiago Montagner (Alumni), Joaquín Moro (Belgrano Athletic).
Medio Scrum: Mateo Albanese (SIC), Ignacio Inchauspe (Olivos), Eliseo Morales (Universitario, Salta).
Aperturas: Joaquín de la Vega Mendía (Hindú), Manuel Nogués (Atlético del Rosario).
Centros: Juan Pablo Castro (San Juan Rugby Club), Bruno Heitt (Estudiantes de Paraná).
Wings / Fullbacks: Marcos Elicagaray (CUBA), Benjamín Elizalde (Deportiva Francesa), Bernabé López Fleming (SIC), Santiago Pernas (Alumni), Justo Piccardo (SIC), Jerónimo Ulloa (Newman).
La agenda
El sábado 17 de febrero, Pampas debutará en Asunción frente a Yacaré XV. En tanto, el viernes 23 recibirá en cancha de Club Atlético de San Isidro a American Raptors de Estados Unidos. La fecha siguiente tendrá libre y retomará la competencia el 8 de marzo cuando se mida como local frente a Dogos XV, la otra franquicia argentina.
