Media naranja

Este sábado comenzaron los octavos de final de la Copa Mundial de Fútbol de la FIFA Qatar 2022 con el cruce entre Países Bajos y Estados Unidos. Los neerlandeses ganaron 3-1 con momentos de buen fútbol, pero sin lucimiento colectivo, más allá de algunas actuaciones individuales sobresalientes.

La primera ocasión de peligro la tuvo Christian Pulisic a los 2 minutos de juego, cuando el norteamericano quedó cara a cara con Andries Noppert, pero el zurdazo del delantero encontró la pierna izquierda del arquero, que rechazó y evitó la caída de su valla.

En los primemos instantes el dominio era de Estados Unidos, aunque el gol llegó en el arco defendido por Matt Turner con un contragolpe letal neerlandés que tuvo como protagonista a Memphis Depay, que cruzó el tiro y anotó el 1-0 para Países Bajos a los 10 minutos tras la asistencia de Denzel Dumfries.

Los dirigidos por Gregg Berhalter dominaban el encuentro, pero carecían de profundidad. Circulaban la pelota por todo el ancho del terreno sin penetrar el área neerlandesa, que apostaba a salir rápido de contraataque para vulnerar a Estados Unidos, todo a través de Depay.

Antes de finalizar el primer tiempo, Tim Weah probó de media distancia y Noppert respondió con solvencia. Inmediatamente después, Sergiño Dest también intentó, sin suerte. El que sí concretó su chance fue Daley Blind con una jugada idéntica al primer tanto, con pase hacia atrás al punto penal proveniente desde la franja derecha del ataque, nuevamente desde los pies de Dumfries. Así, con el 2-0 a favor, ambos seleccionados irían al descanso para planificar lo que quedaba del encuentro.

Apenas comenzado el tiempo complementario, Tim Ream pudo descontar pero no impactó de lleno el balón y fue despejado sobre la línea, y a los pocos segundos Depay tampoco conectó con precisión para aumentar la ventaja. Weston McKennie se anotó entre los que quisieron disparar al arco, sin peligro.

El partido era casi todo de Estados Unidos, pero los que contaban con las jugadas de riesgo eran los europeos, que a los 61′ exigieron a Turner con un tiro de Depay al borde del área, que el guardameta debió desviar por sobre el larguero.

Países Bajos revertía el dominio y el desgaste norteamericano se hacía sentir. Dumfries manejaba a su antojo la banda derecha. Teun Koopmeiners probó fortuna desde lejos y Turner rechazó con los puños, el rebote le quedó a Cody Gakpo, pero el arquero se lució con otra veloz respuesta para defender el arco.

El ingresado Haji Wright recibió un mal pase y quedó solo frente a Noppert, pero hizo largo el autopase y desperdició una oportunidad para descontar, aunque en la jugada siguiente sí puso el 2-1 con un toque de taco que tuvo más suerte que planificación luego del pase de Pulisic, quien arremetió contra la franja derecha norteamericana.

Cuando Estados Unidos anhelaba alcanzar la igualdad, la figura del encuentro, Dumfries ahogó las esperanzas al poner el pie por un centro alto desde la izquierda que llegó al segundo palo y marcar el 3-1 para los neerlandeses a los 81′.

De esta forma, Países Bajos sigue en carrera en la Copa Mundial y enfrentará por cuartos de final el viernes 9 a las 12 horas al vencedor del choque entre Argentina y Australia. Estados Unidos se despide de la competencia con una muy buena performance, donde no fue «menos que nadie», aunque su principal déficit fue la eficacia en el arco contrario.

Formaciones e incidencias

Países Bajos: Andries Noppert; Jurrien Timber, Virgil Van Dijk, Nathan Ake, Davy Klaassen, Marten de Roon; Daley Blind, Frenkie de Jong, Denzel Dumfries; Cody Gakpo, Memphis Depay. Entrenador: Louis van Gaal.

Estados Unidos: Matt Turner; Sergiño Dest, Walker Zimmerman, Antonee Robinson, Tim Ream; Tyler Adams, Yunus Musah, Weston McKennie, Christian Pulisic; Timothy Weah, Jesús Ferreira. Director técnico: Gregg Berhalter.

Goles: 10′ Memphis Depay (Países Bajos), 46′ Daley Blind (Países Bajos), 76′ Haji Wright (Estados Unidos), 81′ Denzel Dumfries (Países Bajos).

Amonestados: 60′ Teun Koopmeiners (Países Bajos), 87′ Frenkie de Jong (Países Bajos).

Cambios: 45′ Giovanni Reyna por Jesús Ferreira (Estados Unidos), 45′ Teun Koopmeiners por Davy Klaassen (Países Bajos), 45′ Steven Bergwijn por Marten de Roon (Países Bajos), 67′ Haji Wright por Weston McKennie (Estados Unidos), 67′ Brenden Aaronson por Timothy Weah (Estados Unidos), 75′ DeAndre Yedlin por Sergiño Dest (Estados Unidos), 82′ Xavi Simons por Memphis Depay (Países Bajos), 92′ Jordan Morris por Antonee Robinson (Estados Unidos), 94′ Wout Weghorst por Cody Gakpo (Países Bajos), 94′ Matthis de Ligt por Nathan Ake (Países Bajos).

Árbitro: Wilton Sampaio (Brasil). Estadio: Khalifa International.