Necesitamos a la nueva Legión

El tenis argentino no pasa por su mejor momento. Primero fue la eliminación en octavos de final de la Copa Davis en Mar del Plata, cuando el equipo de Martín Jaite cayó 3-1 contra Italia, algo que lo obligará a jugar el repechaje por la permanencia en el Grupo Mundial. Y después la eliminación temprana de los tenistas argentinos en el ATP de Buenos Aires, dado que pudieron pasar la segunda ronda y así se llegó a la peor marca de la historia del torneo. No se encienden luces de alarmas, pero queda claro que se necesita una nueva camada que ponga en alto al tenis argentino como lo supo hacer alguna vez «La Legión».
 

Foto: Télam
Foto: Télam

Cómo le fue a los argentinos
Juan Mónaco se fue en primera ronda contra el español Albert Ramos (92°), un jugador al que Pico nunca pudo vencer. «El físico me está jugando una mala pasada», dijo el tandilense después de perder, que a los 29 años está en el puesto 42° del ranking mundial, cuando supo ser 10° en 2012. Carlos Berlocq (48°) cayó en tres sets contra Robin Haase (46°), luchó como hasta la 1 de la mañana en el court central pero no pudo seguir en carrera y a sus 31 años da batalla. El holandés también sacó a otro luchador, como el mendocino Martín Alund (131°), que a los 28 años tuvo que dar pelea en la qualy para ganarse un lugar en el cuadro principal. Los debuts más complicados los tuvieron Máximo González (160°) y Horacio Zeballos (111°). Machi tuvo que pasar, a sus 30 años, la clasificación y se encontró con David Ferrer, N°5 del mundo y campeón en las últimas dos ediciones, y el marplatense, más dedicado al dobles, tuvo que vérselas contra un bombardero como Nicolás Almagro (18°).
El promedio de edad es alto, sobre todo en el equipo argentino de Copa Davis, y proyectar a futuro parece difícil, aunque no es imposible. Desde la Asociación Argentina de Tenis habrá que combinar la experiencia de esos jugadores con la nueva camada, que tampoco tuvo su mejor andar en el ATP porteño.
Pella Copa ClaroGuido Pella (108°) tiene 23 años, venció a Guillermo García López pero poco pudo hacer contra otro español como Tommy Robredo, que a sus 31 años se ubica 17° en el ranking y que viene con grandes triunfos, como la eliminación de Roger Federer del US Open 2013 en segunda vuelta. Federico Delbonis (63°) tuvo un 2013 soñado al ganarle al suizo en semifinales de Hamburgo y llegar a la final de ese Masters 1000, donde cayó ante Fognini, pero en Buenos Aires no pudo contra Pablo Andújar (43°) y se despidió en su debut. El cuadro dispuso que el único choque entre argentinos sea entre Facundo Argüello (112°) y Leonardo Mayer (58°), con victoria de este último pero sin posibilidades ante Fabio Fognini (14°), el mismo jugador que lo venció en la final de Viña del Mar. A pesar de esa caída, el Yacaré alcanzó su primera final de ATP y pasa por uno de los mejores momentos de su carrera. Quedaron en el camino de la clasificación Eduardo Schwank (340°, 27 años e integrante del equipo de Copa Davis en dobles), Diego Shwartzman (118°, 21 años), Lucas Andreozzi (139°, 22 años), Renzo Olivo (189°, 21 años), Facundo Bagnis (124°, 23 años), Andrés Molteni (255°, 25 años), Andrea Collarini (242°, 22 años), Juan Ignacio Londero (268°, 20 años) y Marco Trungelliti (271°, 24 años).
 
Foto: ATP World Tour
Foto: ATP World Tour

Cómo nos fue con La Legión y Del Potro
El caso de Juan Martín Del Potro parece aislado si se lo compara con el momento del resto de nuestros jugadores y, ya pasada «La Legión», la Argentina necesita el despegue de una nueva camada para tener el lugar de privilegio que tuvo en los últimos 15 años. En 2002, David Nalbandian sacudía al mundo del tenis por alcanzar la final de Wimbledon en su primera participación en el All England, pero su sueño lo detuvo Lleyton Hewitt. Allá por 2004 se vivió el pico de rendimiento de nuestros tenistas, con el título de Gastón Gaudio en Roland Garros ante otro argentino, Guillermo Coria. Al año siguiente, el Tifón levantó la copa del Masters de Shangai después de ganarle en un maratónico encuentro a cinco sets a Roger Federer y en 2009 Del Potro vencía al suizo en la final del US Open.
La Legión alcanzó una final de Copa Davis allá por 2006, cuando perdió contra Rusia, pero con la aparición de Delpo alcanzó otras dos series decisivas, una de ellas muy recordada por escándalos y peleas y otra que se perdió por cuestiones deportivas. En 2008 tenía que venir España con Rafael Nadal, pero el jugador de Manacor estaba lesionado y todas las chances a favor para la serie en Mar del Plata, pero las diferencias minaron todo tipo de unión y Feliciano López junto a Fernando Verdasco terminaron con la ilusión de levantar la copa como local. En 2011, David Nalbandian y Juan Martín Del Potro llevaron al equipo argentino a una nueva final, en Sevilla, pero nada pudieron hacer ante una España que contaba con el mejor Rafael Nadal, y así el sueño volvía a frustrarse. En 2013 y sin el tandilense, Carlos Berlocq tuvo el triunfo más importante de su carrera a los 30 años contra Gilles Simon y los dirigidos por Jaite alcanzaron la semifinal, instancia que no pudieron superar por tener que jugar contra Tomas Berdych y Radek Stepanek en República Checa.
Foto: ATP World Tour
Foto: ATP World Tour

Si se quiere alcanzar la Copa Davis habrá que trabajar entre los jugadores con más rodaje en el circuito y las nuevas camadas, para dejar de lado las diferencias y pensar de una vez por todas en la posibilidad de alzar la Ensaladera de Plata.
En 2015, Buenos Aires o Sao Paulo
La baja de Rafael Nadal por una lesión en el Abierto de Australia fue lo que más lamentaron organizadores y, sin el N°1 del mundo en el cuadro, el torneo perdió su máxima atracción. Para el calendario de 2015, la ATP anunció que decidirá si Buenos Aires sigue en la segunda semana de febrero o si le cede ese espacio a Sao Paulo. Si la ciudad brasileña se queda con ese lugar, el torneo porteño que le da 250 puntos al ganador tendrá que jugarse en la misma semana que los torneos de Acapulco y Dubai, que le dan 500 puntos al vencedor de la final, además de mayor cantidad de premios de dinero. Desde la organización anticiparon que negociarán para mantener la semana que le designa la ATP desde hace varios años. «En el caso contrario sería más difícil traer a Rafa Nadal o a David Ferrer», dijo Miguel Nido, dueño del ATP de Buenos Aires.