Este lunes, Michael Cheika, head coach de Los Pumas, anunció en Casa Pumas la nómina de 33 jugadores que estarán presentes en la Copa del Mundo que se disputará en Francia.
«Es difícil y triste este día», afirmó el entrenador australiano después de informar el plantel que afrontará la competencia con el gran objetivo de ganarla. «Si no, no necesitamos ir al mundial. Es el objetivo», remarcó el ex head coach de los Wallabies.
Para tamaño desafío se definió una lista que mezcla experiencia en varios players y juventud en otros casos. «El grupo está equilibrado, tiene un promedio de edad de 28 años. Están al máximo de su capacidad», analizó Cheika.
Por empezar, el plantel de 33 jugadores está dividido en 18 forwards y 15 backs. En lo que refiere al primer grupo, no hay muchas sorpresas en los nombres anunciados y las ausencias más resonantes son las de Lucio Sordoni (titular y try frente a Nueva Zelanda en Mendoza) y Lucas Paulos (habitual recambio). En tanto, Pedro Rubiolo, con apenas cuatro caps, se metió en la convocatoria para ir a Francia.
Por su parte, Rodrigo Isgró es una de las «sorpresas» de la lista mundialista y jugará su primera copa del mundo. «Me gustó su actitud de aceptar el desafío de cambiar el seven. En su regreso al rugby XV, contra Australia, no tuvo miedo», fue el elogio de Cheika al mendocino.
Martín Bogado, con apenas un partido en Los Pumas al igual que Isgró, fue otro de los nombres relevantes del anuncio. El jugador de Highlanders tuvo su debut el sábado pasado en Los Pumas frente a Sudáfrica.
El tucumano Matías Orlando será una ausencia de peso en Francia. Mundialista en 2015 y 2019, el player formado en Huirapuca de su provincia quedó relegado en la consideración del entrenador y solo sumó un puñado de minutos frente a Nueva Zelanda. La misma situación transita Santiago Cordero, quien hace horas cumplió 50 partidos con Los Pumas y no tendrá revancha de su ausencia en 2019.
Tomás Albornoz, habitual alternativa de Santiago Carreras, es otro jugador que no irá a Francia. Su lugar será ocupado por Nicolás Sánchez, máximo anotador en la historia de Los Pumas, en una clara apuesta a la experiencia. El «Cachorro», junto con Agustín Creevy, disputarán su cuarto mundial.
Dentro de la nómina habrá 14 debutantes en una Copa del Mundo. El más emblemático es Francisco Gómez Kodela quien, a sus 38 años, tendrá su primer mundial. Los otros, además de Bogado e Isgró, son Eduardo Bello, Thomas Gallo, Juan Martín González, Santiago Grondona, Pedro Rubiolo, Ignacio Ruiz, Joel Sclavi, Lautaro Bazán Vélez, Mateo Carreras, Santiago Chocobares y Lucio Cinti.
Para los hinchas
«El primer mensaje a los argentinos es gracias. Es un orgullo representarlos y los jugadores quieren hacer un buen partido por ellos. Juntos con el público podemos hacer grandes cosas», declaró Cheika ante la consulta de puntocero sobre qué le diría a los que alentarán a Los Pumas.
¡Que así sea, Michael! La ilusión está en marcha, con humildad y trabajo quedó demostrado que este grupo está para grandes cosas. Francia espera por la garra Puma, un escenario que trae grandes recuerdos al rugby argentino. Que el 2023 supere al bronce de 2007. ¡Vamos Los Pumas!
El plantel
Pilares: Eduardo Bello, Thomas Gallo, Francisco Gómez Kodela, Joel Sclavi, Nahuel Tetaz Chaparro.
Hookers: Agustín Creevy, Julián Montoya, Ignacio Ruiz.
Segundas líneas: Matías Alemanno, Tomás Lavanini, Guido Petti, Pedro Rubiolo.
Terceras líneas: Rodrigo Bruni, Juan Martín González, Santiago Grondona, Facundo Isa, Marcos Kremer, Pablo Matera.
Medio scrum: Lautaro Bazán Vélez, Gonzalo Bertranou, Tomás Cubelli.
Aperturas: Santiago Carreras, Nicolás Sánchez.
Centros: Santiago Chocobares, Jerónimo De La Fuente, Lucio Cinti, Matías Moroni.
Wings / Fullbacks: Emiliano Boffelli, Martín Bogado, Mateo Carreras, Juan Imhoff, Rodrigo Isgró, Juan Cruz Mallía.
Agenda «Puma»
El próximo 26 de agosto, Los Pumas se enfrentarán en Madrid frente a España, en lo que será el último partido amistoso previo al mundial.
El debut en la Copa del Mundo será el sábado 9 de septiembre frente a Inglaterra en Marsella. Luego, el 22 del mismo mes, Argentina se medirá con Samoa en Saint-Etienne. El 30 chocará con Chile en Nantes y el 8 de octubre cerrará su participación ante Japón en la misma ciudad francesa.
