Este jueves se jugó la 3° fecha del Grupo F de la Copa Mundial de Fútbol de la FIFA con el cruce en Dallas entre Japón y Suecia, con el objetivo de ganar para clasificar a la siguiente fase. Pero empataron 1-1 y ambos pasaron a la etapa eliminatoria.
Ambos conjuntos llegaban con goleadas: los nipones eliminaron a Túnez y los suecos perdieron ante Países Bajos. Los «Samuráis Azules» realizaron un par de modificaciones en el once inicial, mientras que los europeos cambiaron casi la mitad de la plantilla, incluido el arquero.
Japón organizaba sus ofensivas de manera ordenada, aunque carente de sorpresas. Suecia llegaba con facilidad a campo contrario, pero la férrea marca asiática impedía crear situaciones de peligro en el área.
Antes de que se produzca la pausa de hidratación, un centro hacia atrás desde la banda izquierda del ataque nipón depositó la pelota en la cabeza de Daizen Maeda, pero no acertó al arco y salió por encima del travesaño.
En tiempo cumplido, una serie de conexiones sobre el área sueca terminó con un intento de Keito Nakamura que exigió el manotazo de Jacob Zetterström para enviar la redonda al tiro de esquina. Suecia respondió con un lanzamiento de Elliot Stroud que atrapó Zion Suzuki con seguridad. Sin goles y con escasas oportunidades en ambos arcos, Japón y Suecia se iban al descanso 0-0.
El equipo asiático comenzó el segundo tiempo decidido a ganar y avisó con un pase elevado que dejó a un jugador frente al arco, que fue anulado por offside. Unos momentos después, corrigieron la falla y Ritsu Doan filtró un pase rasante al centro del área que recibió Ayase Ueda para definir con temple y establecer el 1-0.
Pero no hubo mucho tiempo para reacomodarse en cancha, ya que Anthony Elanga enganchó hacia el vértice del área nipona desde la franja diestra y sacó un disparo preciso que se coló en el palo más lejano de Suzuki, que voló y no llegó a evitar el 1-1 a los 62′. Tras el empate, Suecia tomó las riendas, Alexander Isak remató y Suzuki desvió al tiro de esquina.
Asimismo, Japón no alteró su estrategia ni los cambios en los nombres modificaron el planteo ni el característico temple, mientras que Suecia renovó jugadores en las mismas posiciones para acercarse a Suzuki y ganar para asegurar la clasificación.
A los 83′, Elanga quiso salir jugando y perdió el balón, que terminó con un centro al medio del arco que no llegó a impactar de lleno el ingresado Koki Ogawa frente a Zetterström. Casi una docena de minutos más tarde, el guardameta nipón debió salvar su arco con otro tiro de Elanga, esta vez mucho más cerca de la portería.
Pero los dos seleccionados, medidos y pensando más en no caer que en lanzarse hacia la victoria, terminaron igualados 1-1, por lo que Japón se quedó con el segundo lugar del Grupo F (con 5 puntos) y enfrentará a Brasil el lunes 29 a las 14 horas. Suecia, con 4 unidades, aseguró un cupo como uno de los mejores terceros, aunque deberá esperar rival.
Formaciones e incidencias
Japón: Zion Suzuki; Ko Itakura, Hiroki Ito, Ritsu Doan; Ayumu Seko, Daichi Kamada, Yukinara Sugawara, Ao Tanaka, Daizen Maeda, Keito Nakamura; Ayase Ueda. Entrenador: Hajime Moriyasu.
Suecia: Jacob Widell Zetterström; Victor Lindelöf, Isak Hien, Gustaf Lagerbielke, Gabriel Gudmunsson; Yasin Ayari, Elliot Stroud, Alexander Bernhardsson, Anthony Elanga; Alexander Isak, Viktor Gyökeres. Director técnico: Graham Potter.
Goles: 56′ Ayase Ueda (Japón), 62′ Anthony Elanga (Suecia).
Amonestados: 32′ Isak Hien (Suecia), 77′ Shogo Taniguchi (Japón), 85′ Viktor Gyökeres (Suecia).
Cambios: 37′ Lucas Bergvall por Isak Hien (Suecia), 39′ Shogo Taniguchi por Ko Itakura (Japón), 67′ Koki Ogawa por Ritsu Doan (Japón), 67′ Junya Ito por Ayase Ueda (Japón), 75′ Ken Sema por Elliot Stroud (Suecia), 75′ Daniel Svensson por Alexander Bernhardsson (Suecia), 76′ Tsuyoshi Watanabe por Ayumu Seko (Japón), 76′ Yuto Nagatomo por Keito Nakamura (Japón), 88′ Benjamin Nygren por Victor Lindelöf (Suecia), 88′ Carl Starfelt por Gabriel Gundmunsson (Suecia).
Árbitro: Iván Barton (El Salvador). Estadio: AT&T Stadium.
Soy comunicador visual y social. Hace más de 30 años descubrí la magia de la radio y, desde entonces, la disfruto como escribir, una stout o el fútbol. Profe de Análisis Crítico de los Medios, Marketing Digital, Medios Digitales y Gestión de Emprendimientos. Empezar de cero es volver a ponerle el máximo de energía y entusiasmo a cada proyecto o desafío.
