Este domingo, Los Pumas 7s cayeron 12-7 frente a Sudáfrica en la final del primer certamen de la temporada 2023/2024 celebrado en Dubai, Emiratos Árabes Unidos. Las ganas y la entrega del seleccionado nacional chocaron contra la defensa implacable de su rival, que logró su 5° título consecutivo en esa ciudad.
Los dirigidos por Santiago Gómez Cora comenzaron el encuentro en desventaja con un parcial de 12-0 por los tries de Impi Visser y Shilton Van Wyk, este último con gol de Justin Geduld. A lo largo de esos cinco minutos, el equipo argentino no le encontró la vuelta a un duro equipo sudafricano.
El desarrollo cambió en el complemento, donde Los Pumas Seven se lanzaron a jugar en campo rival y descontaron con un buen try de Matías Osadczuk. La posterior conversión de Santiago Mare alimentó las esperanzas de revertir el tanteador en base a buen juego y la entrega habitual de este equipo, que sabe agigantarse en las paradas difíciles.
Los muchachos fueron por la gloria, pero se toparon con la presión y la fortaleza de los sudafricanos, que frustraron los intentos nacionales. No se pudo dar. Pero nada puede quitar todo lo bueno realizado en este primer certamen de la temporada 2023/2024.
El camino hasta la final fue brillante, con cinco triunfos en misma cantidad de partidos. El combinado argentino terminó primero en su grupo tras los éxitos sobre España (26-12), Australia (31-14) e Irlanda (17-7). Esos tres juegos se disputaron el sábado, el primer día de competencia.
El destino cruzó a argentinos y samoanos en instancias de cuartos de final. Allí, el equipo dio una enorme muestra de carácter tras levantar un 14-0 en contra. Marcos Moneta (por duplicado) y Germán Schulz apoyaron los tries de la remontada. Las certeras conversiones de Santiago Mare (en dos oportunidades) y Joaquín Pellandini terminaron de poner cifras definitivas al encuentro: 21-14.
Pero si hablamos de personalidad, buen juego y entrega, tenemos que relatar lo acontecido en el encuentro de semifinales frente a Nueva Zelanda, el mejor seleccionado de la temporada anterior. La historia comenzó favorable para Argentina, con un try de Osadczuk y la conversión de Mare. El poderío de los All Blacks torcieron la historia con las conquistas de Che Clark, Leroy Carter y Akuila Rokolisoa quien, además, aportó dos conversiones. La historia quedó 19-7 en favor de los “Hombres de Negro”.
Poco les importó la desventaja a los jugadores argentinos quienes, confiados en su plan de juego y con una entrega conmovedora, dieron vuelta el marcador. Primero, Agustín Fraga rompió la resistencia rival y apoyó el segundo try argentino. Luego, Gastón Revol se zambulló en el ingoal “Kiwi” para dar cuenta de una remontada memorable. Tobías Wade fue clave al acertar las dos patadas.
Pese a la caída en la final, el equipo argentino tuvo un gran comienzo en esta temporada. La próxima semana será el turno de visitar Ciudad del Cabo, Sudáfrica, para afrontar la segunda parada del Circuito Mundial donde integrará el Grupo B junto a España, Fiji y Francia.
Los números de Los Pumas Seven
El seleccionado argentino conquistó 123 puntos y recibió 78 en seis encuentros disputados. Además, apoyó 19 tries con un promedio de poco más de tres conquistas por partido.
Marcos Moneta fue el máximo anotador argentino con siete tries y Luciano González, con cuatro, se quedó como segundo tryman. Matías Osadczuk apoyó en dos ocasiones y con uno se anotaron: Santiago Mare, Matteo Graziano, Santiago Álvarez, Germán Schulz, Agustín Fraga y Gastón Revol. Mare aportó seis conversiones y Alejo Lavayén lo hizo en cuatro oportunidades. Tobías Wade sumó un par y tanto Joaquín Pellandini como Luciano González aportaron una cada uno.
El plantel
Santiago Álvarez, Tomás Elizalde, Agustín Fraga, Luciano González, Matteo Graziano, Alejo Lavayén, Santiago Mare, Marcos Moneta, Matías Osadczuk, Joaquín Pellandini, Gastón Revol, Germán Schulz, Santiago Vera Feld, Tobías Wade.
