En la noche del martes, Racing venció como local por 1-0 a Vélez Sarsfield en el partido de vuelta de los cuartos de final de la Copa CONMEBOL Libertadores. Santiago Solari fue el autor del único tanto en un partido que contó con emociones y fue «abierto» para ambos. Además, sirvió para que su equipo se meta en una semifinal de este torneo luego de 28 años.
Luego de lo que fue el duelo de ida en el que la «Academia» logró la victoria en condición ante el «Fortín», fue el conjunto de Avellaneda el que salió a buscar el partido con la intención de cerrar la serie con una postura ofensiva y vertical, mientras que el elenco de Liniers sostuvo con paciencia y, por momentos, sufrió los ataques rivales.
El primer intento claro de Racing fue mediante un disparo de Agustín Almendra desde lejos, y Tomás Marchiori mandó el esférico al córner. A partir de ese tiro de esquina, Santiago Solari conectó de cabeza y, nuevamente, el arquero de Vélez salvó su valla.
A los 23′, Juan Nardoni tuvo un contacto con Emmanuel Mammana en una disputa por la pelota y sufrió una molestia muscular que no le permitió continuar. En su lugar ingresó Bruno Zuculini.
Racing siguió siendo superior a su rival y desperdició varias chances para poder estirar la ventaja en el resultado global y romper el cero en este encuentro, además de toparse con Marchiori, que tapó todo lo que le llegaba al área. A Vélez le costó encontrar respuesta y esporádicamente cruzó al área contraría.
Para el segundo tiempo, Guillermo Barros Schelotto decidió salir con cambios en el mediocampo y generó una renovación de «aire» en el juego del equipo. Los primeros minutos fueron los mejores que tuvo en el partido.
La «Academia» no se quedó atrás y, a los 55′, tuvo su primera llegada del complemento. Facundo Mura desenfundó un fuerte remate de afuera del área y la pelota pasó por encima del travesaño.
A los 62 minutos, Vélez estuvo muy cerca de anotar su primer gol en la serie: Imanol Machuca capturó la pelota de volea con una media vuelta y Facundo Cambeses la frenó en la línea. El VAR terminó marcando que el esférico no entró al arco en su totalidad.
El cotejo se presentó de ida y vuelta, ambos propusieron todo su arsenal, y a los 76′ Racing volvió a acercarse al gol. Gabriel Rojas lanzó un centro de pelota parada, Santiago Sosa ganó de cabeza y el palo le impidió su anotación.
A los 81′, finalmente los dirigidos por Gustavo Costas lograron anotar luego de varias insistencias para sentenciar el resultado en la serie. Gabriel Rojas fue abriendo camino por izquierda y mandó un centro rasante para la llegada de Solari, que solo frente al arco empujó el balón contra la red y materializó el 1-0.
Tras cinco minutos de adición, donde el elenco local estuvo cerca del segundo gol, el árbitro Esteban Ostojich pitó el final del partido y la clasificación de Racing a semifinales, instancia que no alcanzaba desde 1997. Su próximo rival saldrá de la llave entre Estudiantes de La Plata y Flamengo.
Formaciones e incidencias
Racing: Facundo Cambeses; Facundo Mura, Franco Pardo, Nazareno Colombo, Gabriel Rojas; Juan Nardoni, Santiago Sosa, Agustín Almendra; Santiago Solari, Adrián Martínez, Tomás Conechny. Entrenador: Gustavo Costas.
Vélez Sarsfield: Tomás Marchiori; Agustín Lagos, Emmanuel Mammana, Aarón Quirós, Elías Gómez; Tomás Galván, Rodrigo Aliendro, Agustín Bouzat; Maher Carrizo, Michael Santos, Imanol Machuca. Director técnico: Guillermo Barros Schelotto.
Goles: 81′ Santiago Solari (Racing).
Amonestados: 5’ Elías Gómez (Vélez Sarsfield), 69’ Franco Pardo (Racing), 83’ Agustín Bouzat (Vélez Sarsfield).
Cambios: 24’ Bruno Zuculini por Juan Nardoni (Racing), 46’ Tobías Andrada por Rodrigo Aliendro (Vélez Sarsfield), 46’ Manuel Lanzini por Tomás Galván (Vélez Sarsfield), 65’ Ignacio Rodríguez por Agustín Almendra (Racing), 65’ Matías Zaracho por Tomás Conechny (Racing), 68’ Braian Romero por Michael Santos (Vélez Sarsfield), 85’ Gastón Martirena por Santiago Solari (Racing), 87’ Dilan Godoy por Agustín Lagos (Vélez Sarsfield), 87’ Diego Valdes por Imanol Machuca (Vélez Sarsfield).
Árbitro: Esteban Ostojich (Uruguay). Estadio: Presidente Juan Domingo Perón.
