Empieza el US Open, el último Grand Slam del año, y el español Rafael Nadal tiene la gran posibilidad de volver a ser el N°1 del mundo, pero para eso tienen que darse dos variantes. La primera consiste en llegar a la final y esperar una caída de Novak Djokovic en cuartos de final, y la segunda variante sería con el título en New York para el español y una derrota del checo en semifinales. Ambos se cruzarían solo en el partido decisivo, pero Rafa necesita que Nole caiga antes para volver a ser el líder del ranking mundial.
Nadal viene de ser el campeón del US Open Series, la gira previa al último torneo Major de la temporada, con un récord de 15-0 sobre canchas duras. Campeón en Indian Wells, Montreal y Cincinnati, Rafa se convirtió en el jugador con más títulos de Masters 1000 con 25 trofeos y, lejos de conformarse con ser el mejor de la historia en polvo de ladrillo, va por uno de los mejores años de su vida tenística en cemento. El primer examen será ante el local Ryan Harrison, 97° del mundo y una de las apariciones que necesita urgentemente el tenis norteamericano si quiere volver a los primeros planos.
En el camino, el tenista de Manacor puede encontrarse en cuartos de final con el suizo Roger Federer, quien quiere demostrar su vigencia y puede repetir el título que ganó en cinco oportunidades (por última vez en 2008). El cambio de raqueta le trajo algunos problemas al jugador que actualmente está en el 7° puesto del ranking y que en la previa declaró que «la gente va a decir lo que quiera, lo que es importante es que me concentre en mi juego y en que la pasión esté ahí». Federer es un crack que, a los 32 años, tiene mucha más tela para cortar y empezará este US Open frente al esloveno Grega Zemlja, el 62° del mundo que quiere meterse en el top 50.
El N°1 del mundo actual, Novak Djokovic, tiene la obligación de pasar los cuartos de final para que su reinado no sea puesto en jaque por Rafael Nadal. El serbio tendrá que vérselas por la parte alta del cuadro contra el lituano Ricardas Berankis, 112° del ranking. Nole pudo ganarle una final a Rafa este año y fue en Montecarlo, aunque en superficie lenta, mientras que el español se impuso en la final de Montreal, Canadá, sobre cemento.
Juan Martín Del Potro no es ajeno en la pelea por el N°1 del mundo, porque el tandilense puede cruzarse en el camino de Novak Djokovic y repetir un encuentro memorable, como la semifinal de Wimbledon de este año. Delpo, el argentino mejor ubicado en el cuatro principal, jugará en la primera ronda contra el español Guillermo García-López y sueña con repetir aquel título que logró en 2009, cuando derrotó en la final a Roger Federer.
A todo esto, no hay que olvidarse del escocés Andy Murray (N°3 del mundo), el campeón de la edición 2012 que iniciará la defensa del título contra el francés Michael Llodra, siempre complicado en superficies rápidas por su potente saque. El escocés viene con el impulso de haber ganado Wimbledon, de romper la maldición de 77 años sin un campeón británico en La Catedral y buscará quedarse con el último Grand Slam del año para seguir en la discusión por el podio mundial.
Los N°1 del mundo fueron homenajeados en New York por los 40 años de la creación del ranking mundial de la ATP y Rafa Nadal quiere volver a escribir una nueva página en su brillante carrera. Las chances matemáticas están, pero el jugador español tendrá que ser el tenista más fuerte de Flushing Meadows para volver a tocar la gloria, ese N°1 que le quita el sueño a toda persona que alguna vez empuñó una raqueta. Atención, la historia puede volver a escribirse.
Así llega Rafa Nadal
El resto de los argentinos
Juan Mónaco (28° del ranking mundial) va contra el alemán Florian Mayer y podría encontrarse en tercera ronda a Leonardo Mayer, quien debutará contra el rumano Víctor Hanescu. Ambos están en la parte alta del cuadro junto a Juan Martín Del Potro y son hipotéticos rivales de Novak Djokovic.
Máximo González viene de conseguir un lugar en el cuadro principal tras haber ganado sus partidos en el torneo de la clasificación. Tendrá un duro inicio contra el polaco Jerzy Janowicz, 14° del ranking y sensación del último Wimbledon por haber tenido contra las cuerdas en semifinales a Andy Murray.
El marplatense Horacio Zeballos tendrá que vérselas contra el francés Adrián Mannarino y Guido Pella tendrá un compromiso para nada fácil contra el local Sam Querrey, 26° del ranking. En caso de avanzar se enfrentarán en la segunda ronda.
Carlos Berlocq viene de un gran año en la Copa Davis, con su primer título ATP de su carrera a los 30 años, y tendrá que jugar contra el colombiano Santiago Giraldo. En caso de ganar, su rival en la segunda ronda podría ser el suizo Roger Federer.
En el cuadro femenino, la única representante es Paula Ormaechea, quien jugará contra la japonesa Kimiko Date-Krumm. En dobles, la argentina competirá junto a la austríaca Yvonne Meusburger y tendrán una parada complicada en primera ronda contra la rusa Svetlana Kuznetsova y la australiana Samantha Stosur.
Tal vez lo importante no sea llegar, sino el camino, porque servirá como preparación para el duelo por semifinales de Copa Davis contra República Checa. La Legión ya tuvo a un campeón en 2009, así que nada es imposible en la Gran Manzana, donde, en lugar de un jazz, puede volver a sonar un último tango en New York.
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