Con el triunfo de Argentina por sobre Ecuador 3-1 en Quito en la noche del martes, la lista de clasificados a la Copa Mundial de la FIFA en Rusia el año venidero ya supera la veintena de naciones participantes. Aunque aún resta conocer quiénes completan la lista de países que jugarán la máxima cita futbolística, hasta que se realicen los sorteos de los repechajes y se completen los 32 cupos, ya podemos vislumbrar posibles rivales de nuestro país.
23 clasificados hasta el momento
Por África se confirmó la presencia de Egipto y Nigeria, mientras que en Asia los clasificados son Arabia Saudita, Irán, Japón y Corea del Sur.
El continente europeo tendrá a Alemania, Bélgica, España, Francia, Inglaterra, Islandia, Polonia, Portugal, Rusia y Serbia. La Concacaf será representada por Costa Rica, México y Panamá. Como ya sabemos, Conmebol va a contar con Argentina, Brasil, Colombia y Uruguay.
Los repechajes serán entre Nueva Zelanda y Perú y Honduras frente a Australia. Además, el lunes 11 de noviembre finalizan las eliminatorias africanas y los restantes 3 clasificados al Mundial se van a dirimir entre Túnez o Congo, Marruecos o Costa de Marfil y Senegal, Burkina Faso, Cabo Verde o Sudáfrica.
En cuanto a la repesca de la UEFA, el martes 17 de octubre se sortearán los cruces entre los mejores segundos de la etapa eliminatoria. Suiza, Italia, Dinamarca, Croacia, Suecia, Grecia, Irlanda del Norte y la República de Irlanda jugarán partidos ida y vuelta entre los días jueves 9 y martes 14 de noviembre.
Los números según FIFA
La máxima asociación del fútbol profesional dio a conocer algunas estadísticas de las Eliminatorias para la Copa Mundial en Rusia. Recordemos que para el organismo, la cita del año que viene es la fase final de un certamen que ya comenzó.
335.000 es el número aproximado de habitantes de Islandia, que se convierte en la nación más pequeña que alcanza un Mundial. El récord anterior correspondía a Trinidad y Tobago, cuya población era de 1,3 millones en 2006, cuando disputó la Copa Mundial de la FIFA celebrada en Alemania.
98º es el puesto que ocupaba Arabia Saudita en la Clasificación Mundial FIFA al inicio de su triunfal campaña. Chile figuraba en el cuarto puesto hace apenas cuatro meses, pero no ha logrado estar entre las 32 selecciones participantes.
90 es el porcentaje de victorias en el Grupo B de Suiza, que aún así terminó segunda de grupo. Ningún conjunto europeo había registrado nunca un balance semejante sin obtener la clasificación directa para el Mundial. La derrota por 2-0 a manos de Portugal el martes en su último encuentro puso fin a la serie de 27 partidos sin perder de los helvéticos en la competición preliminar mundialista.
41 puntos es el total que acumuló Brasil, el segundo mejor de la campaña sudamericana. La Argentina de Juan Sebastián Verón, Ariel Ortega, Hernán Crespo y Gabriel Batistuta había accedido a Corea/Japón 2002 con 43 unidades. Después de que Tite se hiciese cargo de una Seleção inestable, los brasileños se convirtieron en el primer equipo sudamericano que gana nueve clasificatorios mundialistas consecutivos.
39 es la sensacional diferencia de goles conseguida por Alemania (43 a favor y cuatro en contra) con la que ha establecido un récord de todos los tiempos en los clasificatorios de la UEFA. Los hombres de Joachim Löw ganaron sus diez partidos, de modo que son el único equipo de cualquier confederación que llega a Rusia avalado por un pleno de triunfos.
32 años habían pasado desde la última vez que Holanda se quedara fuera de dos torneos consecutivos hasta que, después de perderse la Euro 2016 terminaron en la tercera posición de su grupo clasificatorio de Rusia 2018.
28 años sin disputar un Mundial llegarán a su fin para Egipto en Rusia. Curiosamente, desde su última actuación en la gran cita del deporte rey, en 1990, los faraones conquistaron cuatro títulos de la Copa Africana de Naciones.
21 goles convierten a Lionel Messi y a Luis Suárez en los máximos artilleros de Sudamérica en la historia de la competición preliminar. Cuando empezó la campaña clasificatoria de la prueba de 2018, Messi y Suárez sumaban 14 y 16 tantos, respectivamente, detrás de Iván Zamorano (17), Marcelo Salas (18) y el poseedor del récord, Hernán Crespo (19).
17 goles registró Estados Unidos en el hexagonal, más que ninguna otra selección. Aún así, acabó quinto y se perderá el que hubiese sido su octavo Mundial consecutivo.
16 tantos anotados en solo diez partidos convierten a Robert Lewandowski en el mejor artillero de la competición preliminar de Rusia 2018 de todas las confederaciones, junto al saudí Al Sahlawi y al emiratí Ahmed Khalil. En Europa, Cristiano Ronaldo sigue de cerca al polaco con 15 dianas.
12 clasificatorios mundialistas consecutivos sin recibir goles es el récord de Irán, primera selección de cualquier confederación que lo logra. La racha del «Equipo Melli» llegó a su fin al cabo de 18 horas y 41 minutos, cuando ya había garantizado su presencia en Rusia, en su último compromiso, frente a Siria.
9 mundiales consecutivos será el balance de participaciones de Corea del Sur el año que viene, después de haber actuado en apenas uno, el de 1954, antes de dar inicio a esta secuencia. Solo Brasil (21), Alemania (17), Argentina (12) y España (11) encadenan más, mientras que Italia aspira a imponerse en la repesca y lograr un 15º seguido.
