Este martes finalizaron las Eliminatorias Sudamericanas para la Copa Mundial de Fútbol de la FIFA con el enfrentamiento entre Ecuador y Argentina (ambos clasificados), donde el local se impuso 1-0 en un encuentro plagado de roces, discusiones y que incluyó dos tarjetas rojas y un penal que fue convertido por Enner Valencia.
En apenas un par de minutos, Ecuador contó con una oportunidad para generar peligro en el área con un tiro de esquina y posterior cabezazo de Gonzalo Plata que salió desviado. La respuesta fue inmediata: un tiro libre ejecutado por Leandro Paredes que Lautaro Martínez conectó con la cabeza, pero también salió por encima del arco.
A los 7′, Enner Valencia se proyectó y quedó frente a Emiliano Martínez que, con la rodilla, evitó la caída de la valla ante el tiro forzado del jugador ecuatoriano. Luego fue el turno de Nilson Angulo para exigir a «Dibu» con un disparo raso al primer palo, pero nuevamente el arquero argentino se lució y retuvo el balón con solvencia.
Posteriormente a una primera veintena de minutos en la que el local fue superior al seleccionado campeón del mundo, Argentina equilibró las acciones y sumó posesión del esférico para hacerlo circular como es habitual en el equipo que dirige Lionel Scaloni. Pero esta condición duró poco, porque a los 33′, una embestida de Valencia provocó la expulsión de Nicolás Otamendi cuando este debió cubrir a Leonardo Balerdi por la pérdida de su marca y empujó al delantero.
Antes de concluir el primer tiempo, un salto entre Nicolás Tagliafico y Moisés Caicedo terminó con el ecuatoriano en el piso por un contacto con el brazo extendido del lateral. El árbitro colombiano Wilmar Roldán consultó al VAR y sancionó penal. Valencia se encargó de ejecutar y lo hizo con un remate recto y potente al medio del arco.
De esta forma, con un juego físico preponderante y que se impuso por sobre la técnica, reiteradas faltas y un solo tanto, ambos conjuntos se iban al entretiempo para reponer energías para la segunda parte del encuentro con objetivos diferentes: Ecuador sostener la victoria parcial y Argentina revertir la imagen hasta el momento.
El segundo tiempo ratificó la solidez del anfitrión para sostener el resultado y mostró una versión difusa del combinado nacional, pese a quedar en igualdad de condiciones por la expulsión de Moisés Caicedo a los 50′. Incluso, la ventaja pudo ampliarse si no fuera por la intervención de «Dibu», que rechazó el intento de Kevin Rodríguez.
Ni siquiera el recambio de jugadores argentinos sirvió para torcer la historia y el 1-0 que completa las Eliminatorias Sudamericanas para Argentina en primer lugar con 38 puntos (ganó 12 juegos, igualó 2 y cayó en 4 ocasiones) y Ecuador en el segundo puesto con 29 unidades. Completaron la clasificación Colombia, Uruguay, Brasil y Paraguay todos con 28. Bolivia (20) jugará repechaje tras vencer a la «Verdeamarela» 1-0 y Venezuela (18) caer 3-6 ante el conjunto «Cafetero». Perú y Chile cierran la tabla de posiciones con 12 y 11 puntos, respectivamente.
Formaciones e incidencias
Ecuador: Hernán Galíndez; Wilian Pacho, Piero Hincapié, Alan Franco, Joel Ordoñez, Ángelo Preciado; Pedro Vite, Moisés Caicedo, Gonzalo Plata; Nilson Angulo, Enner Valencia. Director técnico: Guillermo Marino.
Argentina: Emiliano Martínez; Gonzalo Montiel, Nicolás Otamendi, Leonardo Balerdi, Nicolás Tagliafico; Leandro Paredes, Rodrigo De Paul, Giuliano Simeone, Alexis Mac Allister; Nicolás González, Lautaro Martínez. Entrenador: Lionel Scaloni.
Gol: 58′ Enner Valencia de penal (Ecuador).
Amonestados: 8′ Lautaro Martínez (Argentina), 16′ Moisés Caicedo (Ecuador), 26′ Gonzalo Plata (Ecuador), 45′ Ángelo Preciado (Ecuador), 65′ Nicolás Tagliafico (Argentina), 80′ Leonardo Balerdi (Argentina).
Expulsados: 31′ Nicolás Otamendi (Argentina), 50′ Moisés Caicedo (Ecuador).
Cambios: 38′ Juan Foyth por Giuliano Simeone (Argentina), 45′ Jhon Yeboah por Ángelo Preciado (Ecuador), 59′ Jordy Alcívar por Enner Valencia (Ecuador), 59′ Kendry Páez por Nilson Angulo (Ecuador), 62′ Franco Mastantuono por Leandro Paredes (Argentina), 63′ Julián Álvarez por Lautaro Martínez (Argentina), 68′ Giovani Lo Celso por Rodrigo De Paul (Argentina), 68′ Nahuel Molina por Gonzalo Montiel (Argentina), 69′ Kevin Rodríguez por Gonzalo Plata (Ecuador), 90′ Alan Minda por Jhon Yeboah (Ecuador).
Árbitro: Wilmar Roldán (Colombia). Estadio: Monumental de Guayaquil.
Soy comunicador visual y social. Hace más de 30 años descubrí la magia de la radio y, desde entonces, la disfruto como escribir, una stout o el fútbol. Profe de Análisis Crítico de los Medios, Marketing Digital, Medios Digitales y Gestión de Emprendimientos. Empezar de cero es volver a ponerle el máximo de energía y entusiasmo a cada proyecto o desafío.
