Este martes por la tarde, Venezuela y Chile dieron inicio a la 4° jornada de Eliminatorias Sudamericanas para disputar la Copa Mundial de Fútbol de la FIFA 2026. El conjunto local tuvo una presentación superlativa y goleó 3-0 a la «Roja», con Yeferson Soteldo como estandarte en los dirigidos por Fernando «Bocha» Batista.
La primera situación de riesgo llegó a los 8 minutos sobre el área local con un centro de Alexis Sánchez que Rafael Romo logró desviar con un manotazo, la pelota le quedó a Charles Aranguiz, pero el chileno remató cruzado y desviado, sin consecuencias para la «Vinotinto». Inmediatamente después, Felipe Loyola se proyectó por la banda derecha y disparó frente a Romo, pero la redonda impactó en el travesaño y se fue por sobre el larguero.
De esta manera, Chile se mostraba decidido a conseguir el primer tanto, se hacía acreedor del esférico y abría el juego por ambos frentes. Por su parte, Venezuela apostaba al contragolpe y la capacidad de resolución de Yeferson Soteldo y Salomón Rondón en la creación y definición, respectivamente.
Precisamente, a los 19′ Rondón pudo anotar con libertad de cabeza (el centro pasado superó la marca de Gary Medel), pero el testazo frente al arco estrelló la pelota contra el travesaño.
Luego de unos momentos de circulación y dominio visitante, apareció lo mejor de la «Vinotinto»: Rondón realizó una magnífica jugada individual que comenzó en su propio campo y que rechazó la marca defensiva de Paulo Díaz (exigido permanentemente), Alexis Sánchez probó suerte con un tiro de media distancia que salió apenas desviado y el delantero venezolano volvió a intentar, pero la jugada terminó en tiro de esquina. La continuidad tuvo como protagonista a Wilker Ángel, que cabeceó el lanzamiento, aunque sin puntería. Tampoco definió bien Yangel Herrera tras una recuperación sobre la salida chilena.
Antes de finalizar el periodo inicial, Soteldo abrió por izquierda para Ángel y este colocó con suavidad la redonda sobre el área chica y un defensor de la «Roja» interceptó, pero casi anota en su propio arco. De todas formas, Soteldo se iba a encargar de establecer el 1-0 con un disparo cruzado luego de ser asistido por José Martínez, que aprovechó una mala salida de Díaz.
El segundo tiempo fue todo del local, que comenzó con buenas noticias por la expulsión del recién ingresado Marcelino Núñez. Luego, Rondón amplió la ventaja a los 72′ con una gran jugada de Soteldo, que avanzó con esférico dominado hasta la línea de fondo, tocó hacia atrás para el ingreso del atacante de River Plate y este anotó sin inconvenientes. El propio Yeferson, apenas siete minutos después del tanto, avanzó por la franja izquierda, llegó nuevamente hasta el extremo de la cancha y lanzó un centro pasado para que Darwin Machís, también ingresado en el periodo complementario, solo tuvo que tocar la pelota frente al arco para materializar la merecida goleada local. Soteldo repitió asistencia en ambos goles y, sin lugar a dudas, fue la gran figura del encuentro.
Con esta goleada (y el histórico empate 1-1 en Brasil el jueves pasado), Venezuela alimenta el sueño de participar de la Copa Mundial en Canadá, Estados Unidos y México, porque se ubica en puestos de clasificación directa con 7 puntos, mientras que Chile no encuentra su mejor versión y suma solo 4 unidades en misma cantidad de fechas transcurridas por Eliminatorias Sudamericanas.
Formaciones e incidencias
Venezuela: Rafael Romo; Alexander González, Yordan Osorio, Wilker Ángel; José Martínez, Miguel Navarro, Samuel Sosa, Eduard Bello, Yangel Herrera, Yeferson Soteldo; Salomón Rondón. Entrenador: Fernando Batista.
Chile: Brayan Cortés; Felipe Loyola, Gary Medel, Gabriel Suazo, Paulo Díaz; Víctor Méndez, Charles Aranguiz, Rodrigo Echeverría; Diego Valdés, Alexis Sánchez, Ben Brereton. Director técnico: Eduardo Berizzo.
Goles: 46′ Yeferson Soteldo (Venezuela), 72′ Salomón Rondón (Venezuela), 79′ Darwin Machís (Venezuela).
Amonestado: 91′ Gabriel Suazo (Chile).
Expulsado: 58′ Marcelino Núñez (Chile).
Cambios: 22′ Darío Osorio por Diego Valdés (Chile), 45′ Marcelino Núñez por Charles Aranguiz (Chile), 45′ Cristian Cásseres por Eduard Bello (Venezuela), 56′ Darwin Machís por Samuel Sosa (Venezuela), 56′ Tomás Rincón por Yangel Herrera (Venezuela), 64′ Júnior Moreno por José Martínez (Venezuela), 67′ Víctor Dávila por Víctor Méndez (Chile), 67′ Alexander Aravena por Ben Brereton (Chile), 81′ William Alarcón por Darío Osorio (Chile), 86′ Josef Martínez por Salomón Rondón (Venezuela).
Árbitro: Flavio Rodrigues de Souza (Brasil). Estadio: Monumental de Maturín.
