Hace unos días Hulu llegó a Latinoamérica, pero en realidad vino a ocupar el lugar de Star+, nacida como una plataforma para los contenidos adultos y luego convertida en una pestaña dentro de Disney+.
Durante todo este tiempo, las producciones de Hulu aparecieron disponibles con un caudal algo mezquino, cada tantas semanas podía colarse alguna película original pensada para el mercado hogareño. Tras el anuncio se programaron títulos para nutrir -al menos un poco- el limitado catálogo de producciones para un público que no es infantil ni adolescente. Entre ellas está «El hombre en el sótano», largometraje debut de Nadia Latif.
La premisa es muy simple, Charles Blakey (Corey Hawkins) es un hombre sin trabajo, sin dinero y desesperado por pagar las deudas de la hipoteca de su casa familiar, una propiedad que existe desde la llegada de su familia a los Estados Unidos desde África. Cuando no parece existir alguna alternativa clara, el que se presenta en la puerta de su casa es un misterioso extraño (Willem Dafoe), ofreciéndole pagar el alquiler de su sótano por dos meses. Cuando Charles accede, después de un rechazo inicial, descubre la verdadera intención de este hombre por la cual pretende instalarse en su sótano.
La historia está basada en una obra de Walter Mosley, que él mismo -junto a la directora- se encargó de transponer. Al igual que «El demonio vestido de azul», el autor presenta una trama de suspenso, donde acompañamos al protagonista y como espectadores sabemos lo mismo que él, pero además ofrece un camino subyacente para entender cierta coyuntura relacionada a la dinámica de la cultura y la sociedad afroamericana emplazada en un contexto particular.
En esta oportunidad se trata de una pequeña localidad llamada Sag Harbor, en el norte del Estado de New York, que reunió a un gran número de familias migrantes africanas antes de que Estados Unidos se convirtiera en nación. La actualidad muestra una decadencia de ese momento próspero, donde solo viven los «guardianes» de aquel tiempo aferrándose a unos despojos.
La película cobra fuerza cuando los aspectos que rodean a lo cultural emergen por encima del misterio. Hay un paralelismo con la propia historia ancestral del protagonista y el momento en el que está situada la historia, que es durante el Genocidio de Ruanda en 1994, que la directora no se anima a cruzar del todo. Si bien hay un desarrollo con unas máscaras encontradas, la actualidad más urgente de la narración no despega del todo.
De cualquier manera, «El hombre en el sótano» tiene dos columnas muy fuertes: la cocción a fuego lento de las situaciones y la presencia estelar del siempre distinguido Willem Dafoe.
«El hombre del sótano» estuvo dirigida por Nadir Labif, contó con las actuaciones de Corey Hawkins, Willem Dafoe, Anna Diop y Jonathan Ajayi, y puede verse en Disney+.
