Mario Ledesma, head coach de la selección argentina de rugby, dio a conocer la nómina de 32 jugadores que afrontarán los dos primeros partidos del año ante Gales en Cardiff. Los mismos se disputarán el 10 y 17 de julio en tierra del campeón del Seis Naciones. Además, Julián Montoya fue confirmado como nuevo capitán.
La principal novedad es que el actual hooker de Leicester Tigers se transformó en el reemplazante de Pablo Matera, a quien la Unión Argentina de Rugby (UAR) decidió quitarle el brazalete tras la publicación de sus tweets con contenidos discriminatorios y xenófobos. Pese al apoyo público de varios de los integrantes del seleccionado, Matera fue relevado de su cargo por una decisión del Consejo de la UAR.
Montoya suma 63 caps, nueve tries y dos mundiales a cuestas con la camiseta de Los Pumas. Como dato de color, la capitanía del jugador formado en Newman significa el retorno del brazalete a la primera línea. Agustín Creevy, quien no fue convocado, fue el último hooker en ser capitán.
De los 32 jugadores citados hay 25 que lo hacen en Europa (Top 14 y Pro D2 francés, Premiership y Pro 14), cuatro en Australia y solamente tres proceden de Jaguares XV, flamante primer campeón de la Superliga Americana de Rugby. En tanto, Federico Wegrzyn (pilar formado en Esquel RC y ex San Luis) es el único nombre con posibilidades de tener su debut con la casaca del seleccionado.
Los ausentes
Axel Müller, quien quedó afuera de la preselección realizada por el cuerpo técnico, es el gran ausente en este 2021. El wing de Brive es el argentino con más tries de la temporada en el Top 14 francés y acusó directamente a UAR de bloquear su convocatoria. Por su parte, la institución rectora del rugby nacional salió a desmentir al exjugador de Marista, quien representó al país en los últimos Juegos Olímpicos de Río de Janeiro en 2016.
Juan Cruz Mallía, autor del try del triunfo de Toulouse en la final de la Champions Cup, es otro de los jugadores que no estarán en Gales. Aunque, a diferencia de Müller, el centro cordobés está presente en la lista de 67 jugadores preseleccionados.
Benjamín Urdapilleta, Ramiro Moyano, Joaquín Díaz Bonilla y Agustín Creevy son otros de los players que no fueron incluidos.
La lista, puesto por puesto
Pilares: Facundo Gigena (London Irish, Inglaterra), Francisco Gómez Kodela (Lyon, Francia), Santiago Medrano (Western Force, Australia), Enrique Pieretto (Glasgow Warriors, Escocia), Nahuel Tetaz Chaparro (Bristol Bears, Inglaterra) y Federico Wegrzyn (Jaguares XV).
Hookers: Facundo Bosch (Stade Rochelais, Francia), Julián Montoya (Leicester Tigers, Inglaterra) y Santiago Socino (Gloucester, Inglaterra).
Segundas líneas: Matías Alemanno (Gloucester, Inglaterra), Tomás Lavanini (Leicester Tigers, Inglaterra), Guido Petti (Stade Francais, Francia).
Terceras líneas: Rodrigo Bruni (Vannes, Francia), Francisco Gorrissen (Jaguares XV), Facundo Isa (Toulon, Francia), Marcos Kremer (Stade Francais, Francia), Tomás Lezana (Western Force, Australia) y Pablo Matera (Stade Francais, Francia).
Medio Scrums: Gonzalo Bertranou (Dragons, Gales), Tomás Cubelli (Western Force, Australia) y Felipe Ezcurra (Jaguares XV).
Aperturas: Domingo Miotti (Western Force, Australia) y Nicolás Sánchez (Stade Francais, Francia).
Centros: Santiago Chocobares (Toulouse, Francia), Jerónimo De La Fuente (Perpignan, Francia), Matías Moroni (Leicester Tigers, Inglaterra) y Matías Orlando (Newcastle Falcons, Inglaterra).
Wings y Fullbacks: Emiliano Boffelli (Racing 92, Francia), Santiago Carreras (Gloucester, Inglaterra), Santiago Cordero (Bordeaux, Francia), Bautista Delguy (Bordeaux, Francia) y Juan Imhoff (Racing 92, Francia).
Los Pumitas
La selección juvenil argentina volverá a concentrarse de cara al certamen U20 International Series que se disputará en Sudáfrica desde el 18 de junio al 3 de julio. La cita será en Casa Pumas, predio ubicado en Ingeniero Maswichtz, el próximo martes 1° de junio.
José Pellicena, entrenador Los Pumitas, tendrá a disposición 43 jugadores con los que trabajará hasta el 10 de junio. Vale la pena remarcar que el seleccionado M20 volverá a tener actividad tras 14 meses.
En suelo africano, Argentina debutará ante Georgia el 18 de junio. Luego se enfrentará a Juniors Springboks (25 de junio) y cerrará el cuadrangular ante Uruguay el 28 del mismo mes.
