Este martes por la noche en el MetLife Stadium en New Jersey, Argentina y Chile se enfrentaron por la segunda jornada del Grupo A de la Copa América 2024. El combinado nacional ganó 1-0 con un gol sobre el final del match de Lautaro Martínez, ingresado unos minutos antes de anotar el tanto del triunfo.
Los primeros minutos de partido tuvieron al seleccionado campeón mundial con la iniciativa para circular el balón y avanzar metros por ambas bandas en búsqueda de vulnerabilidades defensivas de Chile, que no permitía a la Argentina bajar la guardia porque, en cada recuperación de pelota, aceleraba con toques rápidos para acercarse al arco defendido por Emiliano «Dibu» Martínez. De esta manera, ninguno se imponía en el juego hasta que un arresto individual de Nicolás González a los 21′ por la franja izquierda terminó con el esférico en los pies de Julián Álvarez, que definió mal y le entregó la redonda a Claudio Bravo.
Unos instantes después, Rodrigo De Paul probó suerte con un remate desde fuera del área que terminó desviado por sobre el larguero. Posteriormente fue el turno de «Nico» González, pero el cabezazo sobre la medialuna no tuvo consecuencias. La chance con mayor riesgo llegó desde los pies de Lionel Messi con un disparo raso con potencia que estrelló la pelota contra el palo. Inmediatamente después, un centro bajo de Nahuel Molina culminó con un despeje de Erick Pulgar que pudo haber sido gol en contra.
Con la seguidilla de intentos, Argentina terminó por confirmar que en este encuentro quería ser el protagonista. Así y todo, ninguno pudo abrir el marcador, ni siquiera el lanzamiento de Julián en tiempo cumplido y el de Rodrigo De Paul cuando se jugaban un puñado de minutos agregados.
Apenas comenzado el periodo complementario, un ataque con velocidad y varios toques cortos exigió el rechazo de Claudio Bravo luego del tiro furibundo de Molina a quemarropa. El equipo defensor del título ofrecía las ocasiones riesgosas y, cuando no disponía del esférico, recuperaba rápidamente gracias a la intensa y férrea marca al rival.
Con notoria superioridad futbolística de Argentina, a los 57′, Messi envió el balón a los pies de Alexis Mac Allister bajo el arco, tras un tiro libre recto, pero el jugador de Liverpool no conectó con precisión y Bravo contuvo sin problemas. Cuando el reloj acusaba 61 minutos, Messi asistió hacia la izquierda para «Nico», que remató y estrelló la pelota contra el travesaño.
La primera ocasión de gol para Chile se materializó a los 72 minutos, con un lanzamiento de Rodrigo Echeverría que provocó la estirada de «Dibu». La siguiente oportunidad también fue para el combinado trasandino y, nuevamente, el arquero argentino evitó la apertura del marcador. Apenas ingresó Marcelino Núñez, también probó suerte de media distancia frente al guardameta, aunque sin consecuencias.
En la última veintena de minutos, la intensidad no mermó, sí el físico y, junto a los nervios por encontrar el mejor resultado, regalaron un espectáculo de ida y vuelta permanente. Pero si el fútbol considerase los merecimientos, el gol de Lautaro Martínez a los 88′ empujando la redonda luego del despeje tras un tiro de esquina, podría ingresar dentro de ese análisis. Análisis que realizó el VAR y, finalmente, fue convalidado. En tiempo agregado, el goleador de la noche malogró un contragolpe cuando Ángel Di María lo asistió para quedar mano a mano con Bravo.
Con esta victoria, Argentina comanda la clasificación del Grupo A y aseguró su pasaje a cuartos de final, aunque aún no en el primer lugar de la zona. El seleccionado que conduce Ricardo Gareca se ubica en el cuarto puesto y tendrá que ganar para seguir en la competencia. El próximo sábado, Argentina jugará contra Perú y Chile enfrentará a Canadá, ambos en simultáneo a las 22 horas.
Formaciones e incidencias
Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico; Enzo Fernández, Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister; Nicolás González, Lionel Messi, Julián Álvarez. Director técnico: Lionel Scaloni.
Chile: Claudio Bravo; Mauricio Isla, Igor Lichnovsky, Paulo Díaz, Gabriel Suazo; Erick Pulgar, Rodrigo Echeverría, Darío Osorio, Alexis Sánchez; Víctor Dávila, Eduardo Vargas. Entrenador: Ricardo Gareca.
Gol: 88′ Lautaro Martínez (Argentina).
Amonestados: 55′ Gabriel Suazo (Chile), 82′ Mauricio Isla (Chile).
Cambios: 64′ Giovani Lo Celso por Enzo Fernández (Argentina), 66′ Marcos Bolados por Alexis Sánchez (Chile), 73′ Ángel Di María por Nicolás González (Argentina), 73′ Lautaro Martínez por Julián Álvarez (Argentina), 76′ Marcelino Núñez por Erick Pulgar (Chile), 83′ Marcos Acuña por Nahuel Molina (Argentina), 83′ Gonzalo Montiel por Nicolás Tagliafico (Argentina), 87′ Ben Brereton por Eduardo Vargas (Chile), 87′ Nicolás Fernández por Mauricio Isla (Chile).
Árbitro: Andrés Matonte (Uruguay). Estadio: MetLife Stadium, New Jersey.