El Senado uruguayo resolvió condonar una deuda que Cuba mantenía con ese país originada por acuerdos entre el Banco Nacional cubano y el Banco Central del Uruguay (BCU) en el marco de la Asociación Latinoamericana de Integración (Aladi), por el que ambos países habían suscripto un Convenio de Créditos Recíprocos.
La iniciativa había sido promovida por el entonces presidente oriental, José Mujica, quien había manifestado que la colaboración del país caribeño con Uruguay y la cooperación solidaria de La Habana, que incluye la creación del Centro Oftalmológico José Martí de Montevideo en el que unos 50 mil uruguayos pudieron intervenirse quirúrgicamente de manera gratuita. Mujica, que ahora ocupa un escaño en el Senado, había presentado su propuesta en el mes de febrero.
Tras la sanción de la Cámara Alta, el proyecto debe ser debatido por los diputados donde, al tener el oficialista Frente Amplio la mayoría absoluta, se da por descontado que será aprobado. El monto de la deuda original, contraída en 1994, era de 14 millones de dólares, que ascendió a unos 50 millones en la actualidad por las moras en el pago, multas e intereses.
El proyecto permite que el Ejecutivo uruguayo pueda «condonar la totalidad de la deuda del Banco Nacional de Cuba» con Montevideo. La iniciativa fue debatida en la comisión de Hacienda del Senado donde el opositor Partido Nacional criticó la idea de perdonarle la deuda a Cuba ya que, si bien reconoció que en este momento La Habana no puede hacer frente al compromiso, la situación podría modificarse en el futuro.
En ese sentido, el senador Luis Alberto Heber expresó que «quizás, algún día, Cuba se transforme en una superpotencia, se abra, se comunique con el mundo, crezca y, en otra situación, tenga la posibilidad incluso de cobrarnos», aunque aclaró «que no estamos en condiciones de exigirlo ni Cuba está en condiciones de pagar».
Por el contrario, Rafael Michelini y el propio Mujica del Frente Amplio respaldaron la iniciativa de condonación. El exmandatario remarcó que el perdón de la deuda es una retribución y un reconocimiento por los aportes cubanos a Uruguay tanto en vacunas, operaciones de ojos y asesoramiento técnico, entre otras cosas. «Digo que están especificadas las vacunas que Cuba vendió a nuestro país pero, más allá de eso, nosotros vemos una deuda que existe por otro lado, que no está cuantificada y que involucra el apoyo que nos dio con las operaciones que se hicieron en Uruguay y la formación de más de 400 médicos, que en su mayoría están trabajando en el interior. No quisimos poner un valor a todo eso, pero sí fue uno de los motivos que en su momento nos llevó a tomar esta decisión», sostuvo el senador.
El gobierno oriental sostiene que médicos cubanos han practicado operaciones oculares de forma gratuita a pacientes uruguayos, intervenciones que pueden valuarse en unos 17 millones de dólares, con lo cual el perdón podría calificarse de título de compensación.
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