Zeballos se une a Djokovic y Federer

Horacio Zeballos empezó a jugar al tenis, de la mano de su padre, en el Edison Lawn Tennis. El pequeño trabajó duro y a los 27 años, después de recorrer el circuito en dobles, se hizo gigante en singles. Viña del Mar será el lugar que nunca olvidará, donde hizo historia, donde sorprendió al mundo entero.

Rafael Nadal estuvo 222 días inactivo, con una lesión en sus rodillas y demoró su vuelta al circuito. Su presencia en Chile cambió por completo al torneo y los flashes se apoderaron de la cancha central de Viña cuando entró a jugar dobles con su amigo Juan Mónaco (finalmente fueron subcampeones).
El marplatense se une a los jugadores que le ganaron a Nadal una final sobre polvo de ladrillo. El español tiene 257 victorias y un 93% de efectividad, donde es claramente el mejor tenista sobre canchas lentas.

Zeballos peleó desde el inicio hasta el final del partido. El primer set se definió en dos bolas en el tie break. Lo mismo pasó en el segundo, donde también fueron a un desempate y, cuando iban 6 iguales, el argentino quedó con set point tras un revés paralelo que dejó parado a un jugador que debe tener la mejor defensa del mundo. Luego, sentenció el parcial a su favor y todo se definió en un tercer set, que empezó con dos quiebres por lado, todo muy parejo, ninguno regalaba ni un punto.

Nadal sacaba 4-5, y si Zeballos no jugó el game más impecable de su carrera, le pega en el palo. Le quebró en cero y se quedó con el torneo ATP 250 de Viña del Mar. Hasta ese momento Zeballos era doblista, pero demostró que puede ser singlista y perfectamente una alternativa para el capitán de Copa Davis si se lo necesita en individuales. Ahora está 43° en el ranking mundial, a dos puestos de la mejor marca de su carrera, y está 73° en dobles.
Quedará en su memoria por siempre y le podrá contar a sus nietos que le ganó al 7 veces campeón de Roland Garros, el Grand Slam sobre polvo de ladrillo, y que ya podrá cantar la misma canción que Federer en Hamburgo 2007 y Madrid 2009, que Djokovic en Roma 2011 y Madrid 2011. Él también venció al mejor de la historia en canchas lentas, y tal vez el suizo y el serbio le den la bienvenida al club.
Argentinos que le ganaron a Nadal
David Nalbandian le ganó una final sobre canchas rápidas, en París 2007, y Gastón Gaudio fue uno de los primeros que supo dominar al español en sus primeros años como profesional, con tres victorias al hilo: en Hamburgo 2003, Bastad 2004 y Buenos Aires 2005. Aquel partido del ATP porteño terminó con un resultado extrañísimo, con un 0-6, 6-0 y 6-1. El español no jugará este año en Buenos Aires.

Ningún otro compatriota le ganó sobre polvo de ladrillo, solo Zeballos y Gaudio. Luego, Juan Martín Del Potro lo vapuleó con un triple 6-2 en la semifinal del US Open 2009, cuando fue campeón de ese Grand Slam. Juan Mónaco lo venció en Cincinnati 2007, aunque el español tuvo que abandonar en el segundo set. En el mismo torneo, pero en 2004, Juan Ignacio Chela pudo doblegar al jugador de Manacor.