Costa Rica como nunca y Uruguay por una cabeza

Con mucha intensidad más que buen juego, se cerró el Grupo D con la agónica y sufrida victoria de Uruguay ante Italia y la igualdad sin goles entre Costa Rica e Inglaterra, que ya no jugaba por nada más que limpiar un poco el honor de haber sido eliminado en primera ronda.
En Natal se disputaba un partido en el que había que dejar todo y, si así lo hicieron los seleccionados charrúas y azzurri, fue muy poco. Los italianos se plantaron en el campo de juego con la idea de tener posesión de balón y abrir el terreno para hacer transitar la pelota. Uruguay, por su parte, se paró atrás y especuló con sus conocidos y letales contragolpes. Por la escasa creatividad y precisión de ambos, el primer tiempo no dejó mucho para el entretenimiento.
A los 12 minutos, Andrea Pirlo avisó con un remate de tiro libre que Fernando Muslera tuvo que desviar por sobre el travesaño. Luego, cuando iban 33′, Gianluigi Buffon hizo lo propio al tapar un remate de Luis Suárez tras una pared con Nicolás Lodeiro dentro del área, que este mismo aprovechó por el rebote que dejó el arquero, pero que nuevamente tuvo los puños del experimentado guardametas para evitar el primer tanto del encuentro.
Y así, sin más, se esfumaba una primera etapa en la que Italia no tenía ideas, Uruguay se amotinaba en su propio campo y ambos ponían más fuerza en la marca que en generar ocasiones de gol.
En el periodo complementario Cristian Rodríguez picó, armó una pared con Suárez y remató cruzado, pero el tiro salió muy desviado. Un minuto después de esa jugada, a los 59′, Claudio Marchisio se iría expulsado tras una bestial plancha sobre Egidio Arévalo Ríos. Tarjeta roja bien sacada por el árbitro mexicano Marco Rodríguez. A los 66′ Buffon volvió a tapar un disparo de Suárez, que se metió entre dos defensores al área y le pegó muy recto al medio de la portería.
Y en el minuto 80 llegaría el quiebre en el juego. Luego de manejar los tiempos del partido, Italia perdió los estribos en un hecho antideportivo de Suárez, que le mordió el hombro a Giorgio Chiellini. El delantero uruguayo debió ser expulsado e informado, sin embargo, nada cobró el mexicano. Unos segundos después llegaría un tiro de esquina desde la derecha enviado por Gastón Ramírez que tuvo en Diego Godín su receptor para que de espaldas ponga la pelota en el primer palo y decrete la clasificación de la Celeste a la siguiente fase de la Copa Mundial. Después del tanto, sería todo nerviosismo del lado de los europeos que, sin ninguna idea futbolística, intentaron en vano revertir la historia.
Si no ocurre un imprevisto de último momento, Uruguay enfrentará a Colombia en la siguiente fase.
Costa Rica, el ejemplo deportivo
Sin nombres en los clubes más poderosos del mundo (con la excepción de Bryan Ruiz que juega en PSD Eindhoven), esta selección colmada de humildad y sacrificio colectivo fue siempre superior a todos sus rivales, tres campeones del mundo y con quienes compartió el siempre temido «Grupo de la Muerte». Por eso no sorprende que, con la tranquilidad de verse en octavos de final, haya igualado sin goles ante el pobre combinado inglés que ya cerró su participación en Brasil.
Los ticos aún no tienen definido su rival en la próxima ronda, pero eso no importa. Todavía se celebra este paso histórico… y se festeja en equipo.