El que perdía este partido válido por la segunda fecha del Grupo A se despedía de la Copa Mundial. Así de simple y directo. Por este motivo para nada menor, Croacia salió a la cancha en Manaos con la actitud necesaria derrotar a Camerún y ser quien se lleve los puntos que mantengan vivas las esperanzas de pasar a octavos de final.
Por eso a los 11 minutos ya se pondrían en ventaja con el tanto de Ivica Olić tras un centro corto desde la derecha que no pudo anticipar Mario Mandžukić y que, luego de otro intento hacia el medio del área, el jugador del Wolfsburg de Alemania solo tenía que empujar hacia la línea de gol. Luego habría un par de jugadas que marcarían, no solo el resultado, sino un síntoma del conjunto de Camerún. Alexandre Song pisó a Darijo Srna en el mediocampo y vio la tarjeta amarilla. Posterior a esto se fue expulsado por un terrible golpe a Mandžukić en una contra del seleccionado croata.
Antes de comenzar el segmento complementario, apenas si se puede destacar un disparo de Vincent Aboubakar para los africanos. Todo estaba a pedir de Croacia, que se organizó aún mejor para la segunda etapa y se encontró con el gol a los 48 minutos cuando el arquero Charles Itandje sacó mal desde el arco e Ivan Perišić tuvo una arremetida para recorrer desde mitad de cancha al área chica y poner la pelota en el primer palo. A los 61′ otra vez Mandžukić sería protagonista, pero esta vez anotándose con su propio tanto tras un tiro de esquina desde la izquierda ejecutado a la perfección para que el balón caiga en el punto penal y el temeroso delantero coloque por debajo del cuerpo de Itandje. Goleada y respiro para Croacia en su afán de pasar de ronda.
Y hubo tiempo para algo más, porque el 4-0 definitivo llegó en una jugada en la que Eduardo Alves da Silva disparó desde el vértice del área hacia el arco y el portero camerunés atajó, pero dejó el rebote en los pies de Mandžukić, quien nuevamente no dudó y empujó la pelota hacia la red. Con estas dos derrotas y mediocres presentaciones, Camerún se despide de la Copa del Mundo. Croacia puso lo que había que poner y se llevó la victoria, porque lo último que se pierde es la esperanza. Y el próximo lunes ante México no puede perder.
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