La selección masculina de vóley pasó a cuartos de final en los Juegos Olímpicos Tokio 2020. Venció a Estados Unidos por 3-0 con parciales de 25-21, 25-23 y 25-23 en el Ariake Arena durante la medianoche japonesa y mediodía argentino. Facundo Conte fue el máximo anotador con 16 puntos. El rival, elegido por sorteo, será Italia y se jugará el próximo martes 3 de agosto a las 5 de la madrugada para nuestro país.
Taylor Sander abrió el partido para Estados Unidos y Argentina comenzó atrás peleando punto por punto. El momento del despegue fue a partir del 6 a 5 a favor de la selección, que protegió la pequeña ventaja hasta transformarla en un primer set ganado por 25 a 21 a pesar de que Estados Unidos mejoró bastante el bloqueo hacia el final del parcial. En relación a los partidos anteriores hubo una notoria mejoría en el saque, que terminó por darle en el balance total 7 aces a 1 para Argentina.
Ambos se jugaron la clasificación, lo cual explica el ajustado desarrollo en el que por momentos los norteamericanos perseguían a Argentina y viceversa. En el segundo set, Argentina llegó primero a los 20 puntos con 4 de ventaja, pero un challenge que señalaba un «manos y afuera» «yanqui» igualmente se les dio por punto ganado, porque Facundo Conte fue el último en retirar la mano de la pelota. Después de este punto, Argentina se desconcentró un poco y el rival logró achicar la ventaja hasta empatar 19 a 19 y luego ingresar primero a los 20 puntos.
Ya conocemos los estragos que provocan los bajones anímicos en el combinado argentino, pero esta vez pudieron superar los momentos adversos y rearmarse con rapidez. Es así como Argentina se repuso y volvió a sacar una pequeña pero suficiente ventaja en el tramo final. El director técnico Marcelo Méndez retiró de la cancha a Luciano De Cecco y a Bruno Lima para ingresar a Martín Ramos y Matías Sánchez en el set point. El arriesgado cambio salió bien y, gracias al bloqueo de Ramos, cerró el segundo parcial 25 a 23.
En el tercer set se sostuvo la tendencia de un marcador parejo, Estados Unidos desarrolló ataques brillantes con remates muy rápidos mientras Argentina bajó la intensidad en el servicio de saque pero no perdió fuerza en el ataque. En el tramo final, Argentina no lograba aprovechar los errores de servicio del rival que por momentos regalaban la ventaja. Sin embargo, en un último esfuerzo, la selección llegó a un match point ajustado que cerró el partido a favor de Argentina por 25 a 23, pero el director técnico norteamericano John Speraw -que se lució con los pedidos de challenge todo el partido- pidió un último challenge que solo consiguió postergar el festejo nacional por unos segundos.
Formaciones e incidencias
Argentina: Luciano De Cecco (1), Bruno Lima (13), Agustín Loser (8), Sebastián Solé (8), Facundo Conte (16), Ezequiel Palacios (5). Líbero: Santiago Danani. Director técnico: Marcelo Méndez.
Ingresaron: Matías Sánchez (-), Martín Ramos (1), Cristian Poglajen (2).
Estados Unidos: Micah Christenson (-), Matthew Anderson (11), Maxwell Holt (7), Mitchell Stahl (6), Taylor Sander (7), Torey Defalco (13). Líbero: Erik Shoji. Entrenador: John Speraw.
Ingresaron: Kawika Shoji (-), Kyle Ensing (), David Smith (2).
