El Alma en cuartos

Por octavo Juego Olímpico consecutivo, la selección argentina de básquet masculino clasifica a los cuartos de final, al ganarle por 97 a 77 a Japón.

El “Alma” recibió, temprano, una colaboración de Estados Unidos que le ganó por amplia diferencia a República Checa, el rival directo por la lucha de la segunda plaza por ser el mejor tercero. El conjunto dirigido por Sergio Hernández, así, solo debía ganarle a los locales para avanzar a la siguiente fase de la competición. Bajo presión Argentina demostró en varias oportunidades que presenta su mejor versión, como sucedió en el último certamen olímpico en Río, cuando venció al local Brasil después de un tiempo extra para el infarto.

Argentina tomó la iniciativa desde el primer minuto frente a los japoneses, quienes nunca se hallaron en partido y dependieron exclusivamente de su figura Rui Hachimura, el jugador de Washington Wizards. El basquetbolista de segundo año de la NBA finalizó con 17 puntos y 9 rebotes, una aceptable performance dentro del magro panorama de los locales. Por el lado argentino Luis Scola, a sus 41 años, no solo fue el puntal ofensivo sino también el espiritual, para un partido que exigía algo más que jugar bien por lo que estaba en disputa. El ex Houston terminó con un doble-doble: 23 puntos, 10 rebotes. Otro que desplegó su mejor faceta fue Facundo Campazzo, necesitado de presentar una mejor cara tras lo que fue el último juego frente a España, del que se fue expulsado. El base de Denver Nuggets culminó también con un doble-doble: 17 puntos y 11 asistencias, además de 7 rebotes. La jugada del encuentro los tuvo a ambos como protagonistas: «Luifa» arrojándose al piso para no perder una posesión de una bola que terminó en las manos de «Facu», que conectó un triple fundamental, el que fue la «daga» del encuentro.

Ahora el rival de Argentina será Australia, un reciente contrincante en la preparación del equipo que tuvo lugar en Las Vegas. En ese amistoso, los oceánicos ganaron sobre la chicharra con un triple de Patty Mills, en lo que fue un encuentro parejo. De todos los potenciales adversarios, Argentina encuentra al más accesible para alcanzar el tan ansiado -en los deportes por equipos- “partido por la medalla”. No es España ni Estados Unidos, los dos seleccionados ya denominados clásicos para el “Alma”.

Los cuartos de final se completan de la siguiente manera: Francia ante Italia, Eslovenia contra Alemania, Estados Unidos frente a España y el ya mencionado cruce entre Australia y Argentina. Todos los partidos se disputaran el miércoles 3 de agosto.