Milwaukee Bucks 113 (3) – Miami Heat 84 (0)
Casi como un partido duplicado, los Bucks arrasaron sobre los Heat en el primer partido de los dos que se jugarán en Miami. Los visitantes dominaron el tiro externo a la perfección, de la mano de Middleton y Jrue Holiday, entre ambos convirtieron 41 puntos. Giannis Antetoukoumpo tuvo un saldo de 17 puntos, 17 rebotes y 5 asistencias para coronar otra noche de buen rendimiento. Miami fue el espejo deforme de su rival: Goran Dragic terminó con 21,4% de tiros de campo, mientras que Duncan Robinson tan solo 16,7%. Jimmy Butler y Bam Adebayo salvaron la ropa para los actuales campeones del Este con 19 y 17 puntos, respectivamente. Los Bucks están a las puertas de tomarse revancha de la postemporada pasada y llegar a las semifinales a la espera de lo que resulte entre Brooklyn Nets y Boston Celtics.
Phoenix Suns 95 (1) – Los Angeles Lakers 109 (2)
Los Angeles Lakers parecen empezar a levantar vuelo, lo que fue un carreteo en el partido anterior ahora es una realidad que se torna temible para los Suns. Además de los desempeños esperables de LeBron James y Anthony Davis, ahora se suma el alemán Dennis Schroder: sus números fueron de 20 puntos, 3 rebotes y 4 asistencias. Los mencionados James y Davis se mantienen en modo turbo y entre ambos concretaron 55 puntos. El dominio físico de los Lakers fue notorio desde el inicio, una propuesta del local que los Suns nunca pudieron decodificar. Otra vez la dupla Ayton y Booker fueron los destacados para los que terminaron segundos en la temporada regular: 22 puntos para el pívot y 19 para el escolta.
Denver Nuggets 120 (2) – Portland Trail Blazers 115 (1)
Otra serie que se da vuelta. Aquí por parte de Denver que, en un partido parejo hasta el cierre, logró llevarse. Todos sus titulares terminaron con dobles decenas de puntos, por supuesto el más destacado fue Nikola Jokic, quien ya promedia en la serie 36 puntos, la cantidad que le convirtió a los Blazers. Facundo Campazzo sigue en modo playoffs, en este juego estuvo al borde su primer triple doble: 11 puntos, 8 rebotes y 8 asistencias. Por el lado de Portland, Damian Lillard sigue en el mejor nivel de su carrera: 37 puntos, 2 rebotes y 5 asistencias. A pesar del buen acompañamiento de sus “team mates”, el equipo de «Dame» se vio nuevamente doblegado en defensa, como en casi toda la temporada el equipo del noroeste nunca encontró un equilibrio entre un ataque furioso y una defensa débil.
New York Knicks 94 (1) – Atlanta Hawks 105 (2)
Otra entrega «caliente» de la serie más caldeada de esta primera ronda. El primero de los dos partidos en Atlanta tuvo desprolijidades, desencuentros y pocos momentos de gran básquet. Trae Young con 21 puntos y 14 asistencias fue nuevamente la figura de los Hawks, que aprovecharon una racha en el tercer cuarto donde sacaron una ventaja de 16 puntos, controlada en el último cuarto. El coach Thibodeau tomó la decisión de cambiar a su base titular Elfrid Payton por Derrick Rose, quien venía cumpliendo desde la banca. Es así que el alguna vez MVP de la liga tuvo una noche inolvidable, a pesar de la derrota, porque convirtió 30 puntos, tomó 6 rebotes y repartió 5 asistencias. El próximo encuentro será vital para ver si la serie se inclina a favor de Atlanta o si los Knicks pueden lograr una remontada.
Brooklyn Nets 119 (2) – Boston Celtics 125 (1)
La serie entre Nets y Celtics llegó a Boston. Lo que se presumía como una definida para los de Brooklyn, ahora ya no lo es tanto. El trabajo descomunal de Jayson Tatum con 50 puntos, 6 rebotes y 7 asistencias fue crucial para la victoria, también es para destacar la noche de Marcus Smart con 23 puntos, 3 rebotes y 6 asistencias. Además, fue el protagonista de la jugada del partido con un pase de faja que terminó con una volcada de Tristan Thompson. Por el lado de los derrotados, los números del trío temible que conforman Kyrie Irving, James Harden y Kevin Durant combinaron 96 puntos de los 119 del equipo. La serie quedó abierta en lo numérico, pero Boston sabe que para mantenerse en ritmo debe repetir un juego perfecto, si quiere seguir con vida en esta serie.
Los Angeles Clippers 118 (1) – Dallas Mavericks 108 (2)
Otra serie que tomó un rumbo distinto es la de Clippers y Dallas. En el inicio del último encuentro, Luka Doncic convirtió los 8 puntos con los que su equipo se aventajó en unos primeros segundos furiosos de los texanos. Tal comienzo hacía presumir que la serie podría estar definida para el fin de semana y que no se volvería al Staples Center de Los Angeles. Nunca hay que subestimar a Kawhi Leonard, que marcó 36 puntos, bajó 8 rebotes y repartió 3 asistencias. También fueron importantes los aportes de Paul George (29 puntos, 7 rebotes y 4 asistencias) y de Reggie Jackson (16 puntos, 3 rebotes y 4 asistencias). Los Mavericks tuvieron en el mencionado Doncic a su mejor arma con 46 puntos, 9 rebotes y 9 asistencias. Un dato llamativo es que Kristaps Porzingis (un jugador de 2,21 metros) promedia un rebote menos que Facundo Campazzo, base 42 centímetros más bajo.
