Michael Cheika, entrenador en jefe de Los Pumas, confirmó a los titulares que se jugarán el pase a los cuartos de final de la Copa Mundial de Rugby frente a Japón. El encuentro será el domingo a las 8 horas de nuestro país y se disputará en la ciudad de Nantes.
El elenco nacional necesitará un triunfo frente a los nipones para sellar el pase a la ronda final. Ojo, que enfrente estará un equipo que tiene la misma posibilidad que los nuestros y que tuvieron un buen desempeño en los partidos anteriores. Los dos seleccionados arrastran el mismo récord: caída con Inglaterra, victorias frente a Samoa y Chile.
En lo que respecta a la alineación titular, Cheika ratificó a su habitual formación «titular». Es más, con respecto al lejano debut con derrota frente a Inglaterra solamente hay una variante. Guido Petti reemplazará al cordobés Matías Alemanno en la segunda línea.
El interrogante que se planteó a lo largo de la semana en el bunker nacional en La Baule fue un probable cambio en la conducción, después de ver el buen rendimiento de Tomás Cubelli y Nicolás Sánchez frente a Los Cóndores. El entrenador australiano despejó cualquier tipo de especulaciones y ratificó a su habitual pareja de medios compuesta por Gonzalo Bertranou junto con Santiago Carreras. De todas maneras, Sánchez integrará el banco de suplentes.
Facundo Isa fue otro de los players que tuvo un gran partido contra los trasandinos, pero el santiagueño quedó relegado de este partido y no estará ni siquiera entre los relevos. Caso similar ocurrió con Cubelli.
Agustín Creevy encabezará la nómina de suplentes con el número 16 y, en caso de sumar minutos, batirá otro récord. El hooker, quien hace meses se convirtió en el primer Puma en alcanzar los 100 caps, podría alcanzar las 19 presencias en Copa Mundial y relegar a Mario Ledesma con ese hito.
Finalmente, Los Pumas, por primera vez en la historia, utilizarán la camiseta suplente en una cita mundialista. En este caso, el equipo argentino pisará el Stade de la Beaujoire con la casaca que emula al uniforme del Regimiento de Granaderos a Caballo creado por José de San Martín.
Historial
Argentina y Japón registran un solo enfrentamiento por Mundial. El mismo tuvo lugar en Cardiff (Gales) el 16 de octubre del 1999. Fue triunfo nacional por 33-12 con tries de Agustín Pichot y Diego Albanese. Además, Gonzalo Quesada sumó siete penales y Felipe Contepomi aportó una conversión.
Formaciones
Argentina: Thomas Gallo, Julián Montoya (capitán), Francisco Gómez Kodela; Guido Petti, Tomás Lavanini; Pablo Matera, Marcos Kremer, Juan Martín González; Gonzalo Bertranou, Santiago Carreras; Mateo Carreras, Santiago Chocobares, Lucio Cinti, Emiliano Boffelli; Juan Cruz Mallía.
Suplentes: Agustín Creevy, Joel Sclavi, Eduardo Bello, Matías Alemanno, Pedro Rubiolo, Lautaro Bazán Vélez, Nicolás Sánchez, Matías Moroni.
Japón: Keita Inagaki, Shota Horie,Jiwon Gu; Jack Cornelsen, Amato Fakatava; Michael Leitch, Pieter Labuschagne, Kazuki Himeno (capitán); Naoto Saito, Rikiya Matsuda; Siosaia Fifita, Ryoto Nakamura, Dylan Riley, Kotaro Matsushima; Lomano Lemeki.
Suplentes: Atsushi Sakate, Craig Millar, Asaeli Ai Valu, Warner Dearns, Amanaki Saumaki, Kenta Fukuda, Ryohei Yamanaka, Jone Naikabula.
Árbitro: Ben O’Keeffe (Nueva Zelanda). Estadio: Stade de la Beaujoire, Nantes, Francia.
