La segunda librería más linda del mundo

La tienda  El Ateneo Grand Splendid ubicada en Avenida Santa Fe al 1860 en la Ciudad de Buenos Aires, fue elegida como la segunda más hermosa del mundo por el periódico británico “The Guardian”, después de la holandesa Selexyz Dominicanen Boekhandel, en Maastricht.
ateneoEl Ateneo es una marca de librerías que existe desde 1912 y, actualmente, se encuentra asociada a las librerías Yenny. El Ateneo Grand Splendid comenzó a funcionar en el año 2001 y fue erigida sobre el antiguo cine teatro Grand Splendid, el mismo por donde circularon figuras del tango como Ignacio Corsini, Roberto Firpo y el mismo Carlos Gardel. Si bien fue acondicionado, el lugar mantiene la fisonomía original.
Se mantuvo el telón de terciopelo en el escenario donde ahora funciona un restaurante y una confitería. Aún están los balcones originales y la cúpula pintada. Esta última cuenta con una representación alegórica de “La Paz”, que fue pintada en conmemoración por el fin de la Primera Guerra Mundial en 1919. La construcción del teatro comenzó en 1917, pero fue inaugurado en 1919. Ya en mayo de 1923, la conocida Radio Splendid instaló sus estudios en el altillo, desde donde realizaba sus emisiones.
Una de las características distintivas de la librería es que los visitantes pueden tomar cualquier libro y leerlo en los sillones que se encuentran distribuidos en distintos sectores del antiguo teatro. Tiene un stock de 120.000 libros que están ubicados en los palcos y plateas. Además, se venden discos de diversos intérpretes y música de películas. En el subsuelo funciona un sector reservado a la literatura y la música infantil. Asimismo, el lugar funciona como centro cultural: se organizan charlas y exposiciones.
ateneoDebido a la oferta y la arquitectura, se trata de una librería muy concurrida que representa uno de los focos de interés más importantes de la zona. Se calcula que recibe 3.000 personas por día. Las cifras son del año 2008, por lo cual seguramente este número se debe haber incrementado. Se encuentra abierto al público de lunes a jueves desde las  9 hasta las 22 horas, viernes y sábados hasta las 24 y los domingos de 12 a 22.
A veces cuesta recordarlo, pero Buenos Aires, como así tampoco la República Argentina, tienen demasiado para envidiarle a un país europeo en materia cultural.