Argentina se coronó campeón en el Torneo Sudamericano Sub-17 en Perú pese a caer 4-1 ante Ecuador. Matías Palacios abrió el marcador para el combinado albiceleste y luego Johan Mina en dos ocasiones, John Mercado y Adrián Mejía sellaron la victoria ecuatoriana.
Los dirigidos por Pablo Aimar habían logrado clasificarse a la próxima Copa Mundial de la categoría una fecha antes del cierre del campeonato. Chile terminó con 10 puntos pero no se llevó el título por diferencia de goles. Paraguay culminó tercero con 6 unidades y el cuarto cupo al mundial que se disputará en Brasil desde 2 al 24 de noviembre fue para el conjunto ecuatoriano que, con la victoria en la última fecha, clasificó por la diferencia de gol y dejó afuera al anfitrión.
Este es el cuarto campeonato Sudamericano Sub-17 que ganó el equipo argentino en toda su historia. El primero fue en 1985 en tierra local, al igual que el último en 2013, el restante fue en 2003 en Bolivia. Asimismo, Brasil es el máximo ganador con 12 títulos.
Argentina había comenzado su participación al caer 3-0 contra Uruguay, continuó con una victoria 2-1 ante Colombia, empate 2-2 ante Paraguay y derrotó 3-0 a Brasil en tiempo de descuento para clasificarse agónicamente al hexagonal final. En la última etapa igualó en cero ante Perú, venció 1-0 a Uruguay, 2-0 a Chile y 3-0 a Paraguay hasta caer en el encuentro final por 4-1 ante Ecuador.
Matías Palacios, el jugador de San Lorenzo de Almagro, fue el valor más destacado del Sudamericano. Con tres tantos y la manija del equipo en muchos momentos del torneo, es quien hizo más «ruido». Tanto es así que en su club buscan una renovación de su contrato con una clausula de 25 millones de dólares. Matías Godoy, delantero de Atlético de Rafaela, fue el máximo anotador argentino con tres goles, lejos de los seis de Johan Mina.
Algo está cambiando en las inferiores de Argentina. Junto con Ecuador son las únicas dos selecciones clasificadas a la Copa Mundial Sub-17 y Sub-20. Otro punto para destacar es el comportamiento dentro y fuera del campo de los jugadores argentinos, línea que baja desde su entrenador Pablo Aimar, que busca asemejarse al proyecto que lideró José Pekerman años atrás.
Además, le da lugar a todos sus jugadores con rotaciones y es un equipo que viene formando desde el Sub-15. De esta manera, el «Payasito» busca sumar partidos en todas las categorías con sus jugadores para que se acostumbren a jugar con la camiseta de la selección para que lleguen con más aplomo al día en que tengan que vestir la mayor.
