En esta nota repasamos el bronce de Los Pumas 7, el título de Jaguares XV, el mal año del seleccionado y la actividad a nivel clubes durante 2021.
Los Pumas 7
El seleccionado masculino de seven fue la estrella de 2021. Los dirigidos por Santiago Gómez Cora se lucieron en los Juegos Olímpicos celebrados en Tokio y consiguieron un tercer puesto histórico para la disciplina.
Las corridas de Franco Moneta (elegido jugador del año) o la emoción de Gastón Revol fueron las postales del camino recorrido por nuestros Pumas a colgarse la medalla de bronce. La épica victoria sobre Sudáfrica, con dos hombres menos en cuartos de final, fue «el» momento más emotivo del certamen.
No contentos con semejante logro, meses más tarde repitieron la historia en las dos ediciones del seven de Dubai, en lo que también fue unos de los puntos altos en la clasificación en el circuito mundial de la especialidad.
Los Pumas
El seleccionado argentino cerró un 2021 para el olvido, que muestra cierta preocupación de cara al camino a recorrer para llegar de la mejor manera a la mayor cita de la disciplina que será el Mundial en Francia en 2023.
A lo largo del año, Los Pumas disputaron 12 encuentros de los cuales se impuso en tres, empató uno y perdió en ocho oportunidades. Al igual que en 2020, los muchachos no pudieron jugar en suelo argentino, algo que afortunadamente cambiará en 2022.
La ventana de julio fue relativamente positiva, ya que en los tres partidos jugados registró dos triunfos y un empate. El primer match fue frente a Rumania en Bucarest y los dirigidos por Mario Ledesma se impusieron con un ajustado 24-17. Luego fue el turno de viajar a Gales para enfrentar a los «Dragones»: 20-20 en el primer encuentro y victoria por 33-11 en el restante.
La próxima cita fue The Rugby Championship, certamen que se celebró en Australia y Nueva Zelanda. Allí el rendimiento no fue el esperado y Los Pumas recibieron un durísimo golpe: seis caídas en misma cantidad de juegos. Sudáfrica derrotó a los nuestros por 33-12 y 29-10, Australia hizo lo propio con un 27-8 y 32-17. En tanto, Nueva Zelanda no tuvo piedad y se impuso por 39-0 y 36-16, este último quizás fue el de mejor tarea de los dirigidos por Ledesma.
Luego llegó noviembre, la suerte no cambió y el mal rendimiento se acentuó: caída en París frente a Francia por 29-20 y una goleada histórica ante Irlanda por un rotundo 53-7. La única alegría fue el triunfo 37-16 sobre Italia en Treviso.
Los números hablan por sí solos, pero lo que más preocupó es el nivel de juego del seleccionado. En un deporte se puede ganar o perder, eso está más que claro, pero el «cómo» se desarrollan los encuentros es la gran falencia del equipo. Un sistema de juego que no aparece o no se entiende lo que se intenta plasmar en el verde césped.
La apuesta del cuerpo técnico en posicionar a Santiago Carreras como apertura parece no terminar de convencer. El cordobés mostró su mejor versión en Jaguares jugando como wing o eventualmente como fullback. De hecho, esos rendimientos lo llevaron al rugby inglés para vestir la camiseta de Gloucester.
El 2022 nos traerá a Los Pumas a jugar de nuevo en país frente a Escocia (en Jujuy, Salta y Santiago del Estero), Sudáfrica (Buenos Aires), Australia (Mendoza) y Nueva Zelanda (San Juan). Quizás el fervor de volver a sentir el aliento del público sirva para enderezar un rumbo que viene a contramano.
Jaguares XV
La franquicia argentina se consagró campeona invicta de la Superliga Americana de Rugby que se disputó en Santiago de Chile y Montevideo durante los primeros meses del año. Fue la primera vez que se disputó en su totalidad el certamen más importante de Sudamérica; vale la pena recordar que la edición 2020 se suspendió por la pandemia de COVID-19.
El equipo de Ignacio Fernández Lobbe fue conformado por jugadores que han participado del Super Rugby (como Joel Sclavi, Francisco Gorrissen, Felipe Ezcurra y Sebastián Cancelliere) y players juveniles a quienes les sirvió el certamen para ver el mundo de un jugador profesional.
La supremacía de Jaguares XV quedó en evidencia a lo largo del certamen: equipo invicto con todos sus encuentros ganados, mayor cantidad de tries anotados y el menos goleado. Cancelliere fue el tryman del torneo con 14 conquistas.
Varios de los integrantes del plantel emigraron al Viejo Continente a continuar con su carrera, por lo que el desafío para el 2022 será rearmar al plantel con nuevos jugadores. En la misma tónica, los buenos rendimientos de los argentinos que reforzaron a otros equipos también les valieron el boleto a Europa. Quizás el caso más emblemático fue el de Gonzalo García, quien jugó para Cafeteros Pro (Colombia), fue fichado por Valorugby Emilia de Italia y se dio el gusto de debutar en Los Pumas.
Rugby de clubes
El Club Universitario de Buenos Aires (CUBA) se coronó campeón del Top 12 de la Unión de Rugby de Buenos Aires (URBA) tras superar en la final a San isidro Club 10-9. De esta manera, los de Villa de Mayo se alzaron con el título número 15 de su historia y festejaron luego de ocho años de sequía.
En Córdoba, Jockey Club fue el mejor y se quedó con el Super 10 provincial. El «Hípico» venció en la finalísima a La Tablada por 18-17 y cortó una racha de 28 años sin títulos.
Tucuman Rugby fue el mejor en la provincia azucarera tras derrotar en la final del Torneo Anual a Natación y Gimnasia por 30-6.
En el Torneo Regional del Oeste, Marista gritó campeón. El club mendocino venció en la final a Los Tordos por 20-17 y sumó su quinto título.
Por su parte, Duendes (Rosario) ganó de punta a punta el Torne Regional de Litoral, que convoca a clubes santafesinos y entrerrianos.
