Una hazaña con intrigas

El 20 de julio de 1969 no fue un día más en la historia de la humanidad. Ese día, por primera vez, el ser humano ponía un pie sobre la superficie de la Luna, su satélite natural. En un momento de la historia, marcado tras el fin de la Segunda Guerra Mundial por el conflicto entre las dos superpotencias Estados Unidos y la URSS, la disputa se trasladó de nuestro planeta hacia el espacio en una carrera tecnológica y política por conquistar el mundo exterior.
fotos-nasa-cohetesEn ese contexto, la administración del presidente John Fitzgerald Kennedy dio un gran impulso a un programa aeroespacial para poner a su país al frente de esta competencia. La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos (NASA) contó con los fondos que le hacían falta para poder realizar las preparaciones y capacitaciones necesarias. Ese plan tenía como objetivo primordial que los estadounidenses fueran los primeros en poner al hombre en la Luna.
El Programa Apolo
El Programa Aeroespacial Apolo fue el tercer programa de vuelos tripulados al espacio llevado adelante por la NASA. Fue concebido y diseñado durante la presidencia de Dwight D. Eisenhower para el desarrollo de naves espaciales con capacidad de transporte para tres tripulantes como paso siguiente al Proyecto Géminis (1962-66) que, a su vez, había sido el  paso siguiente al Programa Mercurio, que colocó al primer hombre estadounidense en el espacio. El Programa Apolo fue posteriormente dedicado al presidente Kennedy en honor a su objetivo de conseguir que un hombre alunizara y regresara sano y salvo a la Tierra, que había expresado en su mensaje al Congreso del 25 de mayo de 1961. El primer vuelo tripulado de este programa tuvo lugar en 1968 y se produjeron llegadas a la Luna entre 1969 y 1972.
El Apolo 11 y el alunizaje
El deseo de Kennedy se hizo realidad cuando el Apolo 11 llegó a la Luna, permitiendo que dos de sus tripulantes, Neil Armstrong y Buzz Aldrin, pudieran caminar sobre la superficie lunar. El tercer astronauta, Michael Collins, permaneció en el módulo lunar.
lunaArmstrong, el comandante de la nave y Aldrin, piloto del modulo de exploración lunar Eagle, desembarcaron en el sitio previsto, el llamado Mar de la Tranquilidad. Este cuarto vuelo del programa se transmitió en vivo por televisión y las imágenes fueron observadas por millones de personas. El Apolo 11 había despegado 109 horas antes desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, impulsado por un cohete Saturno V.
Durante la estadía de los astronautas en el satélite terrestre se recogieron 22 kilos de muestras de suelo y rocas lunares y se instaló instrumental científico para detección de sismos, partículas solares y un reflector láser. Esta misión dio inicio a la exploración humana de la Luna. Tras 8 días de exploración e investigación la tripulación retornó a la Tierra.
El hecho de que haya sido una misión estadounidense la primera en llegar a la Luna fue un fuerte golpe para la URSS, que hasta entonces había prevalecido sobre su rival en esta disputa.
¿Fue verdad o no la llegada a la luna?
Con el transcurso del tiempo se empezaron a tejer las más variadas versiones respecto de si realmente se había llegado a la Luna o si todo había sido una puesta en escena para obtener ventajas y generar una supremacía política por parte de Estados Unidos sobre la Unión Soviética.
el-hombre-en-la-lunaMuchas de las críticas y los cuestionamientos se basaban en detalles de las fotografías, como la falta de estrellas, el flamear de la bandera y otros etcéteras. Hubo, inclusive, quienes postularon diversas teorías: la Teoría del Engaño sostiene que fue un total fraude y que nadie llegó jamás a la Luna en la década del sesenta. Argumentan que la tecnología existente en le época hacía imposible un viaje de estas características.
Según sus seguidores, la falta de estrellas demostraría este engaño. La NASA sostiene que esto se debe a que su brillo es muy tenue para ser captadas por el diafragma de la cámara, que estaba preparada para tomar fotos al traje blanco de los astronautas en la superficie reflexiva de la Luna.
Teoría del Montaje: hipótesis en la que se argumenta que el hombre sí llego a la Luna, pero las comunicaciones, fotos y grabaciones que se lograron eran de muy baja calidad, por lo que se decidió mostrar las grabaciones falsas que se habían efectuado en la Tierra.
huella en la lunaTeoría de la cuarentena: el Hombre legó a la Luna pero las fotografías mostraban OVNIS y estructuras lunares alienígenas, por lo que la NASA no las quiso dar a conocer. Hay registros de la comunicación entre los tripulantes del módulo lunar y las autoridades de la NASA en Tierra, en los que afirmaban ser vigilados por OVNIS. Esto justificaría el prolongado lapso que se tuvo a los astronautas en cuarentena tras su retorno. Se sostiene que fue para limpiarlos de organismos vivientes ajenos al planeta Tierra. Los que apoyan esta hipótesis añaden que se les hizo un lavado de cerebro a los astronautas para evitar problemas con los medios y no provocar temor en la población.
Anomalías en las imágenes
Los puntos más criticados y señalados como muestras de que el alunizaje fue falso se tratan de demostrar en las fotografías que se obtuvieron.
Ausencia de estrellas: todos los astronautas afirman que el cielo era un mar de estrellas y, sin embargo, en las fotos estas no se ven. Los expertos de la NASA sostienen que se usaron cámaras con una lente preparada para aguantar los fuertes brillos y los reflejos de la superficie lunar y los trajes.
Misteriosas banderas ondeantes: en la Luna no hay viento, no existe fuerza alguna que pueda hacer ondear una bandera. Pero las banderas flamean.
Misteriosas sombras: existen gran cantidad de fotografías en las que se ven sombras que no están paralelas, como si hubieran varias fuentes de luz. Las misiones lunares tenían un solo apoyo lumínico: el Sol.
Fotos distintas con idénticos accidentes geográficos: se pueden observar varias fotografías con los mismos accidentes geográficos. Supuestamente, los alunizajes fueron en diferentes lugares.
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Las misiones Apolo
Tras el Apolo 11, otras cinco misiones con este nombre llevaron astronautas a la Luna, la última en diciembre de 1972. Estas misiones llevaron en total a 12 personas a caminar en la superficie lunar.
Apolo11enlaLunaEl programa Apolo, que estuvo en marcha desde 1961 hasta 1972, fue acompañado por Géminis, que desarrollaba tecnologías y elementos necesarios para poder efectuar las misiones Apolo con mayor fiabilidad y con mayor éxito.
Uno de los grandes contratiempos que ocurrió durante el Programa Apolo fue en 1967 cuando el Apolo I se incendió y provocó la muerte de toda la tripulación durante una prueba previa al lanzamiento. Sin embargo, el programa fue considerado un éxito y logró seis alunizajes. Un fallido séptimo alunizaje fue el del Apolo 13 en 1970, que tuvo problemas en su ida a la Luna al explotar un tanque de oxígeno, lo que inhabilitó el módulo de servicio del cual dependía el de comando. Pese a los problemas ocasionados por la energía limitada, pérdida de calor en la cabina, falta de agua potable y la crítica necesidad de reparar el sistema de extracción de dióxido de carbono, la tripulación pudo retornar sana y salva a la Tierra el 17 de abril.
Misiones realizadas durante el Programa Apolo
Apolo 11: descenso en el Mare Tranquillitatis el 20 de julio de 1969 a 0.67408° norte y 23.47297° este. Tripulación: Neil A. Armstrong, comandante; Edwin E. Aldrin Jr., piloto del modulo de descenso; Michael Collins, piloto del modulo lunar. Lapso de misión: entre el 16 y 24 de julio.
Apolo 12: descenso en el Oceanus Procellarum el 19 de noviembre de 1969 a 3.01239° sur y 23.42157° oeste. Tripulación: Charles Conrad Jr., Richard F. Gordon Jr., Alan L. Bean. Fecha: 14 al 14 de noviembre.
Apolo 13: lanzada el sábado 11 de abril de 1970 a las 13:13 horas. Sufrió fallas durante el trayecto de ida, por lo cual tuvo que abortar la misión, circunvalar la Luna y retornar a Tierra en condiciones peligrosas. La tripulación estaba compuesta por James A. Lovell (comandante), John Leonard «Jack» Swigert (piloto del módulo de mando) y Fred Haise (piloto del módulo lunar).
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Apolo 14: descenso en el área de Fra Mauro el 5 de febrero de 1971 a 3.64530° sur y 17.47136° oeste. Tripulación: Alan B. Shepard Jr., Stuart A. Roosa, Edgar D. Mitchell. Fecha: 31 de enero al 4 de febrero.
Apolo 15: descenso en área de Hadley/Apennines el 30 de julio de 1971. a 26.13222° norte y 3.63386° este. Tripulación: David R. Scott, James B. Irwin, Alfred M. Worden. Fecha: 26 de julio al 7 de agosto.
Apolo 16: descenso en área del cráter Descartes el 20 de abril de 1972 a 8.97301° sur y 15.49812° este. Tripulación: John W. Young, Thomas K. Mattingly II, Charles M. Duke Jr. Fecha: 16 al 27 de abril.
Apolo 17: descenso en área de Taurus-Littrow el 11 de diciembre de 1972. a 20.19080° norte y 30.77168° este. Tripulación: Eugene A. Cernan, comandante Ronald B. Evans, Harrison H. Schmitt. Fecha: 7 al 19 de diciembre. Esta fue la sexta y última misión lunar.
Misiones canceladas
Apolo 18: programada para febrero de 1973 con destino al área denominada Schroter’s Valley.
Apolo 19: programada para julio del mismo año con descenso en área de Hyginus Rille.
Apolo 20: programada para diciembre de igual año con destino en Crater Copernicus.