La 10° Conferencia Mundial Científica sobre VIH/SIDA realizada en la Ciudad de México fue el escenario para un anuncio de gran repercusión. El equipo de investigadores del proyecto Mosaico afirmó que «a más tardar en 2023» se tendrá una vacuna contra el virus del SIDA que permitirá que, «al menos, el 65% de la pandemia sea evitada». En la conferencia, que tuvo lugar este lunes y martes, participaron más de seis mil especialistas.
Los integrantes del equipo trabajaron durante doce años en el proyecto y señalaron que fue testeada en monos y que ayudará al sistema inmunológico a producir anticuerpos que actúen contra el virus.
Las pruebas en personas comenzará en los próximos meses en Argentina, Brasil, Italia, Perú, Polonia, México, España y Estados Unidos y del mismo participarán 3.800 personas y se prevé que termine para junio de 2023.
Los participantes serán «hombres que tienen relaciones sexuales con hombres» y «personas transgénero» y serán tratados en unos 55 centros de investigación clínica de los países participantes, y serán vacunados en cuatro puntos temporales durante un año. Los voluntarios serán asignados al azar para recibir el régimen de vacuna experimental o placebo.
«Estamos decididos a desarrollar una vacuna efectiva contra el VIH a nivel mundial para reducir la trayectoria de las 1,5 millones de nuevas infecciones estimadas por VIH al año que están ocurriendo», explicó Larry Corey, virólogo y miembro de la Facultad del Centro de Investigación Oncológica Fred Hutchinson en Seattle.
El antígeno de las vacunas «no es el virus como tal, sino pedazos de virus modificado que identificará al VIH y lo combatirá para que no llegue a ninguna parte del cuerpo», señaló el infectólogo y epidemiólogo Jorge Sánchez. «La vacuna ya ha sido probada en algunos centros en fases previas y ha tenido resultados sin mayores efectos indeseables», añadió.
«Existen varias herramientas para prevenir el VIH. Tenemos el condón desde hace décadas, pero en la implementación no se usa de manera suficiente, está la profilaxis preposición (Prep) y esta vacuna sería una herramienta adicional», explicó el especialista.
Por su parte, «el estudio permitirá evaluar la eficacia de una vacuna que, en las fases preliminares, mostró resultados promisorios. Hasta ahora los intentos anteriores fallaron, pero el diseño de este proyecto, llamado Mosaico, permite tener un cauto optimismo», remarcó Pedro Cahn, director científico de Fundación Huésped.
Hay expectativas de que el estudio, financiado por el laboratorio estadounidense Janssen, muestre en cuatro años eficacia en el tratamiento, aunque no hay fechas estipuladas para su venta al público.
A nivel mundial, se calcula que las personas transgénero (estimado en 25 millones) tienen un riesgo 49 veces mayor de vivir con VIH, mientras que los hombres que tienen sexo con hombres representan el 66% de las nuevas infecciones por ese virus en los Estados Unidos y una gran proporción de las nuevas infecciones en América del Norte y del Sur, así como en algunas regiones de Europa.
